إنها أمسية صيفية لزجة أخرى. أنت حار جدًا بحيث لا تستطيع النوم. بالتأكيد الاستحمام بماء مثلج هو أفضل طريقة للتبريد والانجراف بعيدًا بشكل أسرع؟ ليس حقًا، كما يقول مايك تيبتون، أستاذ علم وظائف الأعضاء البشرية والتطبيقية في جامعة بورتسموث.

"إذا كنت تحاول النوم، فإن آخر شيء تريده هو الدخول في دش بارد متجمد،" كما يقول. صدمة الغمر في الماء البارد تسبب إنتاج الجسم للأدرينالين والكورتيزول، هرمونات التوتر المصممة لإبقائنا في حالة تأهب. "هذا تقريبًا آخر شيء تريده قبل الذهاب إلى السرير."

يؤثر الغمر في الماء البارد أيضًا على الدورة الدموية، وهي إحدى الطرق الرئيسية التي ينظم بها الجسم درجة الحرارة. عندما نشعر بالحرارة الشديدة، تتوسع الأوعية الدموية القريبة من الجلد، ويتحرك الدم الدافئ نحو السطح، وتُطلق الحرارة في الهواء.

الماء البارد جدًا يحفز الاستجابة المعاكسة: يدافع الجسم عن درجة حرارته عن طريق تقليل الدورة الدموية وإيقاف تدفق الدم إلى الجلد. "ما تفعله بعد ذلك هو حبس الحرارة داخل الجسم." في النهاية ستخرج، كما يقول تيبتون، لكن الانتقال من نواة الجسم إلى الجلد ثم إلى الهواء يستغرق وقتًا أطول.

الماء البارد المتجمد مفيد أثناء ضربة الشمس الشديدة، عندما ينهار الدورة الدموية. "أفضل طريقة لإخراج الحرارة من الجسم حينها هي غمر الشخص في ماء بارد جدًا،" كما يقول. ولكن بالنسبة لشخص يحاول ببساطة التبريد قبل النوم، فإن الدش الفاتر أكثر فعالية لأنه يسمح بتدفق الدم إلى الجلد، حيث يمكن إزالة الحرارة بلطف.

تختلف درجة الحرارة المثالية بين الأشخاص ولكنها على الأرجح في نطاق منتصف إلى أعلى العشرينات مئوية، بينما الدش البارد المتجمد سيكون أقل من 10 درجات مئوية.