Вот опять. Президент США Дональд Трамп повышает и понижает тарифы по своему капризу, нарушая международные соглашения, которые он подписал, и почти наверняка нарушая федеральное законодательство. Единственная новизна на этот раз — новый предлог: борьба с принудительным трудом.
Администрация права в том, что с принудительным трудом делается слишком мало. Но её заявленная озабоченность — это уловка. Новые тарифы почти точно повторяют те, что Трамп вводил на основе торговых балансов. Неужели мы должны верить, что двусторонние торговые дефициты просто случайно сильно коррелируют с принудительным трудом?
После того как Верховный суд отменил его предыдущие тарифы, администрация ввела временные тарифы на 150 дней — уже признанные незаконными, но всё ещё находящиеся на рассмотрении апелляции, даже когда они истекли в конце июля, — и теперь эти новые, после «расследования» предполагаемой неспособности других стран бороться с трудовыми злоупотреблениями. Неудивительно, что Китай, давно подозреваемый в использовании принудительного труда, в значительной степени получил поблажку. Благодаря своему контролю над редкоземельными металлами и критически важными минералами, Китай может в любой момент осадить Трампа. Когда другая страна имеет средства и желание дать отпор, Трамп всегда трусит (TACO). На этот раз он даже не потрудился ввязаться в драку с китайцами.
Если бы Трамп действительно заботился о принудительном труде, он бы занялся этим у себя дома. США давно являются центром принудительного труда из-за лазейки в 13-й поправке: «Ни рабство, ни подневольная служба, кроме как в качестве наказания за преступление, за которое лицо должно быть надлежащим образом осуждено, не должны существовать в Соединенных Штатах». Эта формулировка печально известна использованием на Юге времён Джима Кроу для защиты цепных банд, и она до сих пор злоупотребляется во многих штатах США: менее четверти штатов запрещают принудительный труд. В США всего 5% населения мира, но четверть заключённых. Согласно тщательному исследованию Майкла Пойкера, в 2005 году почти 1,4 миллиона американских заключённых были заняты, причём около 600 000 работали в обрабатывающей промышленности — 4,2% всей рабочей силы обрабатывающей промышленности тогда. (Для понимания посмотрите документальный фильм Авы Дюверней 2016 года «13-я».)
Когда в прошлом году Трамп ввёл тарифы на весь мир, он назвал их «взаимными». В этом контексте взаимность потребовала бы высоких тарифов на продукцию из тех штатов США, которые до сих пор эксплуатируют тюремный труд.
Новые тарифы против ЕС особенно трудно оправдать. Закон ЕС 2024 года (Директива о корпоративной устойчивой должной осмотрительности) уже запрещает импорт товаров, произведённых с использованием принудительного труда, включая субподрядчиков. Ещё одна жемчужина лицемерия: министр торговли США Говард Лютник ранее заявлял, что этот закон создаёт «ненужное негативное бремя» для американских компаний, что побудило США рассмотреть «все возможные торговые инструменты».
ЕС должен указать на это лицемерие и не капитулировать. ЕС следует ввести ответные тарифы на товары из тех штатов США, которые наиболее широко используют тюремный труд. Список товаров и компаний, которые, как сообщается, используют тюремный труд, включает ведущие американские фирмы, такие как Burger King, Cargill и Walmart. Если действия Трампа побудят ЕС расследовать принудительный труд в США, это окажет услугу американским рабочим. (К сожалению, в ЕС об этом почти никто не упомянул; мы слышали только вздохи облегчения, что Европу не задело сильнее.)
На этом лицемерие не заканчивается. Чтобы оправдать тарифы на Канаду, Трамп сослался на положение Закона Смута-Хоули 1930 года, разрешающее ответные меры на дискриминационные тарифы. Но вся система ВТО основана на недискриминации — принципе, который политика Трампа вопиюще нарушает. Канада ввела тарифы на американские товары в ответ на дискриминационные тарифы Трампа.
В очередной раз Трамп подрывает международное право, чтобы захватить больше стоимости из глобальных цепочек поставок, нанося вред экономике США. Тарифы — это просто искажающий налог за счёт американских потребителей и конкурентоспособности.
Тарифные войны Трампа не вернули производство в США. Число рабочих мест в обрабатывающей промышленности США сократилось на 75 000 с момента его второй инаугурации, после роста при Джо Байдене. Торговый дефицит США по товарам достиг рекордных 1,24 трлн долларов за