ワシントンD.C.に記念碑を建てるのは、通常、計画、修正、調査、保存活動家、歴史家、部族、建築家との協議を伴う、遅くて苦痛なプロセスだ。その意図は、都市の注意深く調整された象徴性を守ることにある。しかし、ドナルド・トランプは退任前に自分の痕跡を残すことを好み、彼は振り付けが得意ではない。

彼が提案する「アメリカ合衆国凱旋門」――リンカーン記念堂の向かい、メモリアル・サークルに計画された高さ250フィートの花崗岩の巨像――は現在、標準的なプロセスを進んでおり、その中には「セクション106」として知られる歴史保存審査も含まれている。しかし、提案が進むにつれ、トランプが静かに再編した独立連邦機関が、セクション106の規則変更を検討している。この動きは、トランプのアーチだけでなく、全国の歴史的場所に影響を与える連邦プロジェクトを加速させ、監視を縮小する可能性がある。

7月17日の電子メールと入手した改正案草案によると、歴史保存諮問委員会（ACHP）はセクション106規則の改正を投票で検討する。この提案は、連邦機関に保存審査に対するより広い裁量を与え、危害回避よりも緩和を優先し、代替設計や場所の検討を縮小するものだ。この変更により、トランプが望む方法と場所でアーチを建設しやすくなる可能性がある。

サラ・ブロニン法学教授（元ACHP委員長）は、この提案はさらに進んでいるとアトランティック誌に語った。保護対象の歴史的財産を狭め、部族協議を弱め、市民参加を制限し、大規模なプロジェクトカテゴリーを免除するという。「もし採択されれば、これらの規則は法廷で争われ、司法審査に耐えられるとは思えない」と彼女は述べた。

書き換え前でさえ、トランプ政権は審査プロセスを短縮していた。アーチは主要な委員会の一つを通過し、9月に別の承認を得る見込みだが、ベトナム戦争退役軍人と保存活動家からの訴訟、そして高まる市民の反対（最近の世論調査で52％が反対）に直面している。金メッキの翼のある彫像が取り付けられたこの建造物は、「怪物」「派手で趣味の悪い目障り」、凱旋門の安っぽいコピー、「マクモニュメント」（その1億ドルの価格を揶揄して）と呼ばれている。

内務省（DOI）はこのプロジェクトの議会承認を受けていないが、D.C.の中心部での新しい記念碑には通常、立法が必要だ。また、DOIはアーチを別の場所に移すことも検討していない。代わりに、作業員はトランプの二期目の終了前に完成させるため、1日20時間、年中無休で作業する計画だ。

ホワイトハウス当局者は、政権は「すべての法的要件を遵守しており、今後も遵守する」と述べた。実際、このプロセスは、政権が技術的に基準を守りながらも、迅速な承認を確保するためにそれらを歪める方法を示している。赤テープを駆け抜けることで、トランプは首都を形作ってきた規則がもはや時代遅れであることを証明するかもしれない。

1986年の記念作品法の下では、ナショナル・モールの「保護区域」内での新しい記念碑は禁止されているが、メモリアル・サークルはそのすぐ外側にある。提案は通常、議会の法律から始まるステップを経る必要があるが、それは行われていない。DOIは、1925年の建設されなかった柱の計画を引用しているが、柱とアーチはまったく似ていない。

代わりに、政権は美術委員会と国家首都計画委員会を通じて提案を進めたが、両委員会はトランプ任命者によって率いられている。国立公園局はセクション106審査を開始したが、これは数年かかる可能性があるが、9月までに終了する見込みだ。参加者には拒否権はないが、保存活動家はトランプ政権が遅い招待状を出し、パブリックコメントを制限し、代替地を除外することでプロセスを急いだと述べている。

保存活動家はセクション106を対話と見なしており、ゴム印ではない。アーチに関して、DOIは通常の協議当事者が議論に参加するのを大部分阻止し、代わりに「定型文」のリストに頼った。参加を要請した6つのグループは、