Construirea unui monument în Washington, D.C., este de obicei un proces lent și dureros, care implică planuri, revizuiri, studii și consultări cu conservatori, istorici, triburi și arhitecți. Ideea este de a păstra simbolismul atent coregrafiat al orașului. Donald Trump, însă, preferă să-și lase amprenta înainte de a părăsi funcția – și nu este mare fan al coregrafiei.

Propusul său Arc de Triumf al Statelor Unite – un colos de granit de 250 de picioare planificat pentru Memorial Circle, vizavi de Lincoln Memorial – se plimbă în prezent prin procesul standard, inclusiv o revizuire de conservare istorică cunoscută sub numele de Secțiunea 106. Dar pe măsură ce propunerea avansează, o agenție federală independentă pe care Trump a remodelat-o în liniște are în vedere modificări ale regulilor care guvernează Secțiunea 106. Mișcarea ar putea accelera nu doar arcul lui Trump, ci și proiectele federale care afectează locuri istorice la nivel național, reducând în același timp controlul.

Un e-mail din 17 iulie și proiectele de amendamente obținute de The Atlantic arată că Consiliul Consultativ pentru Conservare Istorică (ACHP) va lua în considerare un vot pentru revizuirea regulilor Secțiunii 106. Propunerea ar oferi agențiilor federale o discreție mai largă asupra revizuirilor de conservare, ar prioritiza atenuarea daunelor în locul evitării lor și ar reduce așteptările de a lua în considerare modele sau locații alternative. Modificările ar putea face mai ușoară construirea arcului așa cum – și unde – vrea Trump.

Sara Bronin, profesoară de drept și fostă președintă ACHP, a declarat pentru The Atlantic că propunerea merge și mai departe: ar restrânge proprietățile istorice protejate, ar slăbi consultarea tribală, ar limita participarea publicului și ar scuti mari categorii de proiecte. „Dacă sunt adoptate, aceste reglementări vor fi contestate în instanță și mă îndoiesc că vor supraviețui controlului judiciar”, a spus ea.

Chiar înainte de rescriere, administrația Trump a comprimat procesul de revizuire. Arcul a trecut de o comisie cheie și pare probabil să primească o altă aprobare în septembrie, în ciuda unui proces din partea veteranilor din Războiul din Vietnam și a unui conservator, și a opoziției publice tot mai mari (52% împotrivă într-un sondaj recent). Structura, împodobită cu statui înaripate aurite, a fost numită „monstruozitate”, „ochelariță kitsch și de prost gust”, o copie ieftină a Arcului de Triumf și un „McMonument” – o ironie la adresa prețului său de 100 de milioane de dolari.

Departamentul de Interne (DOI) nu a primit autorizație congresională pentru proiect, deși monumentele noi din centrul civic al D.C. necesită de obicei legislație. Nici DOI nu a luat în considerare mutarea arcului în alt loc. În schimb, echipele plănuiesc să lucreze 20 de ore pe zi, tot anul, pentru a-l finaliza înainte de sfârșitul celui de-al doilea mandat al lui Trump.

Un oficial de la Casa Albă a declarat că administrația „a respectat și va respecta toate cerințele legale”. Într-adevăr, procesul exemplifică modul în care administrația a respectat tehnic reperele, distorsionându-le suficient pentru a asigura o aprobare rapidă. Prin sprintul prin birocrație, Trump poate dovedi că regulile care au modelat capitala sunt acum depășite.

Conform Legii Operelor Comemorative din 1986, monumentele noi în zona „de rezervă” a National Mall sunt interzise, dar Memorial Circle se află chiar în afara acesteia. Propunerile trebuie să parcurgă pași care încep de obicei cu un act al Congresului – ceea ce nu s-a întâmplat. DOI citează un plan din 1925 pentru coloane care nu au fost niciodată construite, deși coloanele și arcurile nu seamănă deloc.

În schimb, administrația a înaintat propunerea prin Comisia pentru Arte Frumoase și Comisia Națională de Planificare a Capitalei, ambele conduse de numiți ai lui Trump. Serviciul Parcurilor Naționale a inițiat o revizuire Secțiunea 106, care poate dura ani, dar se așteaptă să se încheie până în septembrie. Participanții nu au putere de veto, dar conservatorii spun că administrația Trump a grăbit procesul trimițând invitații târzii, limitând comentariile publice și excluzând locațiile alternative.

Conservatorii văd Secțiunea 106 ca pe un dialog, nu o ștampilă de cauciuc. Pentru arc, DOI a blocat în mare parte părțile consultante obișnuite să se alăture discuțiilor, recurgând în schimb la o listă „standard”. Șase grupuri care au solicitat statutul de...