私的年金は、私たちが売り込まれてきたような、老後を守る高貴な救世主ではないことが判明した。かなり痛烈な分析によると、それはむしろ、恵まれた少数のためのVIPパスであり、その費用の一部はあまり恵まれない人々が負担している。この制度全体は、ある世代が別の世代をだまし、その間、国は金持ちのための勘定を支払うことを可能にしているようだ。

ここが肝心な点だ：裕福な人々は税制優遇によって年金貯蓄が増え、退職時の貧富の格差を広げている。そして、その請求書を支払うのは誰か？他のすべての人々だ。秋の予算前に国防と社会福祉支出を増やすための資金を探しているジョン・ヒーリー氏は、年金貯蓄への税制優遇を平等化することを検討すべきかもしれない。だが、期待するな。

標準税率の納税者が年金貯蓄に対して受け取る補助金は、高税率の納税者が受け取るものの半分であることをご存知だろうか？おそらく知らないだろう。なぜなら、誰もそれを大声で叫んでいないからだ。先月の公式数字によると、年金への所得税軽減の費用は、2022-23年度の480億ポンドから2024-25年度には600億ポンドへと、わずか2年間で25%増加した。そのうち約400億ポンドは高税率の納税者に渡っており、彼らは40%の税制優遇を受け、残りは20%しか受けていない。まるでシステムが不正に操作されているかのようだ。

問題の核心は、退職という概念そのものにある。それは、病弱な人々のための安全網から、複数回の海外旅行を伴う35年間の休暇へと進化してきた。英国の60歳の人は84歳まで生きると期待でき、90歳まで生きる確率は33%であると、国家統計局は述べている。そして、より裕福な人ほど長生きする——もちろん、それがどういうわけかそうなっている。

現在、裕福な退職者の財務計画を立てるだけでなく、角部屋のオフィスを失って迷っている人々のために、仕事後の生活をデザインするコンサルタントの成長産業がある。多くは慈善活動や孫の世話をするだろうが、あまりにも多くは、ただ快適さに包まれ、あの大変な労働の後に休息の第二の人生全体に値すると信じている。一方、実際に労働した人々——肉体労働者、介護者——は、わずかな年金基金しか残されていない。

2010年代のストライキを覚えているだろうか？ほとんどすべてが、高齢労働者の年金を守ることに関するものだった。50歳以上のショップ・スチュワードが、同年代の経営者と交渉し、彼らの金色の確定給付年金を確保した一方で、若い労働者は、より安価で株式市場に依存する制度でごまかされた。そして、誰もが夕日に向かって歩き去り、次世代に後始末を任せた。

これは経済に有害である。私たちは、経験豊富で熟練した労働者が、老後も健康であるうちに社会に貢献する代わりに、より大きなSUVを購入し、クルーズを予約することを選んでいる。英国では、ナイジェル・ローソンの1980年代の改革以来、年金制度が大部分民営化されており、これは特に問題である。

世界的な研究によると、国家年金は、給付額が低すぎるか、政府が目標を変更したために、労働者がより長く働き続けることを奨励している。しかし、裕福な人々にとっては、定年が60歳の確定給付制度があるため、働き続けるインセンティブはほとんどない。財政研究所は、最も富が少ない人々と最も富が多い人々が65歳で働いている可能性が最も低いことを確認している——貧しい人々は健康不良とスキル不足のため、裕福な人々は運が良かったためだ。

勝者の主役は、給与連動型の保証された年金を持つ公共部門の労働者である。彼らは、35年のオフィス生活の後に60歳で退職し、さらに35年続く年金を受け取り、失敗した経済は他人の問題だと考えている同僚の退職パーティーに出席する。

プロのベビーブーマーは彼らの戦利品を持って逃げ出したかもしれないが、ジョン・ヒーリーはまだX世代が同じ強盗を実行するのを止めることができる。もちろん、苦情はあるだろう。しかし、最も大声で叫んでいる裁判官、医師、マーケティング幹部、会社役員は、なぜ彼らの年金基金の40%が