ワクチン懐疑論と国際研究倫理の交差点を注意深く見てきた人なら誰も驚かないだろう展開として、月曜日、ギニアビサウの司法警察が物議を醸すワクチン研究グループの事務所を家宅捜索し、B型肝炎ワクチンの投与分を押収した。問題の研究者たちは、反ワクチン会議で「ワクチン研究の神々」と呼んだ米国保健福祉省（HHS）長官のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏から繰り返し称賛されてきた。神々は、どうやら捜査手続きの免疫を持っていないらしい。

フェイスブックで発表され、ポルトガル語から翻訳された警察の捜索は、「当該ワクチンロットに関連する状況を解明することを目的とした捜査手続き」を含んでいた。当局者は、ワクチンの押収が「ワクチンの品質、安全性、有効性における不正」を示すものではないと注意深く述べた——この説明は、なぜか状況が少し不条理な刑事ドラマの一場面のように感じられるのを防げていない。

この中心にいる研究者たちはバンディム健康プロジェクトに所属しており、同プロジェクトは最近、ギニアビサウの保健省にある国家倫理委員会からの治験承認書を投稿した。日付は7月14日で、委員会会長のモハメド・ジコ・ウルド・アハメド氏が署名している。臨床試験を検討するために規則を変更しなければならなかったデンマークの研究倫理委員会も、今月初めにこの研究を承認した。この治験は、米国疾病予防管理センター（CDC）からの160万ドルに、パーシング・スクエア財団とブルーベル財団が同額を拠出し、総額320万ドルで支援されている。つまり、まとめると：数百万ドル、国際的な承認、そして警察の家宅捜索。ワクチン研究の神々は神秘的な方法で働く。

この研究は夏の間に再設計されたが、それでも生後6週間以内の新生児7,000人にB型肝炎ワクチンを接種しないことになる——成人の約5人に1人がウイルスを持っている国で。B型肝炎は慢性感染者の15%から25%を殺し、癌や肝不全を引き起こし、新生児は特に脆弱である。出生後24時間以内のワクチン接種は安全で、病気の予防に非常に効果的だ。ここで「ワクチン研究の神々」というフレーズが、称賛というより警告ラベルのように感じられ始める。

ギニアビサウ暫定政府の保健大臣、キンヒン・ナントテ氏は、治験が進むという報道に異議を唱えた。「それは全くの嘘です」とナントテ氏は木曜日、ポルトガル語でガーディアンに語った。この particular サーカスにはもううんざりだ、という疲れた口調で語られた断固たる否定である。

世界保健機関（WHO）も意見を述べている。「参加者にワクチンを拒否するような研究は非倫理的であり、新生児を深刻かつ潜在的に不可逆的な害にさらす」とWHOのスポークスマン、タリク・ヤシャレヴィッチ氏は述べ、出生時のB型肝炎ワクチン接種を「不可欠な公衆衛生介入」と呼んだ。WHOとそのパートナーは、ギニアビサウの国事務所を通じて、B型肝炎ワクチンの導入計画とこの研究の潜在的な影響について保健省に助言してきた。つまり、大人たちは自己宣言した神々が業務を行う間、被害制御に努めているのだ。

バンディム健康プロジェクトは1978年に人類学者ピーター・オービーによって設立され、現在は妻のクリスティン・スタベル・ベン（疫学者）が共同で率いている。ケネディ氏は彼らの研究を繰り返し称賛し、ジフテリア・破傷風・百日咳（DTP）ワクチンに関する研究を引用した——同じ研究者たちが後に再び実施し、全く異なる結果を見出した研究である。それでもケネディ氏は2023年にジョー・ローガンのポッドキャストでオービー氏を「非常に有名な」研究者と呼び、ワクチン同盟のガビへの米国資金提供を停止した際に彼の研究を引用した。一貫性は、どうやら人間のためのものらしい。

スタベル・ベン氏は、