في تطور لن يفاجئ على الإطلاق أي شخص كان يتابع تقاطع التشكيك في اللقاحات وأخلاقيات البحث الدولية، داهمت الشرطة القضائية في غينيا بيساو يوم الاثنين مكاتب مجموعة أبحاث لقاحات مثيرة للجدل، وصادرت جرعات من لقاحات التهاب الكبد B. الباحثون المعنيون تلقوا إشادة متكررة من روبرت إف. كينيدي جونيور، وزير الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، الذي وصفهم ذات مرة بأنهم "آلهة أبحاث اللقاحات" في مؤتمر معادٍ للقاحات. الآلهة، كما اتضح، ليست محصنة ضد الإجراءات التحقيقية.

تفتيش الشرطة، الذي أُعلن عنه على فيسبوك ومترجم من البرتغالية، تضمن "إجراءات تحقيقية تهدف إلى توضيح الظروف المتعلقة بدفعة اللقاحات المذكورة". حرص المسؤولون على الإشارة إلى أن مصادرة اللقاحات لا تشير إلى "مخالفات في جودة اللقاحات أو سلامتها أو فعاليتها" - وهو توضيح يفشل بطريقة ما في جعل الموقف يبدو أقل شبهاً بمشهد من دراما إجرائية سخيفة بعض الشيء.

الباحثون في قلب هذا الأمر منتسبون إلى مشروع بانديم الصحي، الذي نشر مؤخراً خطاب موافقة على تجربة من اللجنة الوطنية للأخلاقيات في غينيا بيساو بوزارة الصحة العامة، بتاريخ 14 يوليو وموقّع من رئيس اللجنة محمد جيكو ولد أحمد. كما وافقت لجنة أخلاقيات البحث الدنماركية، التي اضطرت إلى تغيير قواعدها فقط للنظر في تجربة سريرية، على الدراسة في وقت سابق من هذا الشهر. التجربة مدعومة بمبلغ 1.6 مليون دولار من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها الأمريكية (CDC)، مع تمويل مماثل من مؤسسة بيرشينغ سكوير ومؤسسة بلوبيل ليصل الإجمالي إلى 3.2 مليون دولار. إذن، للتلخيص: ملايين الدولارات، موافقة دولية، ومداهمة شرطة. آلهة أبحاث اللقاحات تعمل بطرق غامضة.

أُعيد تصميم الدراسة خلال الصيف، لكنها ستظل تحرم 7000 مولود جديد من لقاحات التهاب الكبد B في الأسابيع الستة الأولى من حياتهم - في بلد يعاني فيه حوالي واحد من كل خمسة بالغين من الفيروس. يقتل التهاب الكبد B ما بين 15% إلى 25% من المصابين بالعدوى المزمنة، مسبباً السرطان وفشل الكبد، والمواليد الجدد معرضون للخطر بشكل خاص. التطعيم خلال 24 ساعة من الولادة آمن وفعال للغاية في الوقاية من المرض. هذا هو الجزء الذي تبدأ فيه عبارة "آلهة أبحاث اللقاحات" في الشعور بأنها أقل شبهاً بالثناء وأكثر شبهاً بملصق تحذيري.

شكك كوينهين نانتوتي، وزير الصحة في الحكومة الانتقالية لغينيا بيساو، في التقارير التي تفيد بأن التجربة ستستمر. قال نانتوتي لصحيفة الغارديان بالبرتغالية يوم الخميس: "هذا ليس صحيحاً حتى عن بعد". نفي حازم، أُلقي بنبرة متعبة لرجل اكتفى تماماً من هذه السيركية بالذات، شكراً جزيلاً.

أدلت منظمة الصحة العالمية (WHO) بدلوها أيضاً. قال المتحدث باسم المنظمة طارق جاشاريفيتش: "أي دراسة تحرم المشاركين من اللقاح كانت غير أخلاقية وتعرض المواليد الجدد لضرر جسيم وربما لا رجعة فيه"، واصفاً التطعيم ضد التهاب الكبد B عند الولادة بأنه "تدخل صحي عام أساسي". من خلال مكتبها القطري في غينيا بيساو، كانت منظمة الصحة العالمية وشركاؤها يقدمون المشورة لوزارة الصحة بشأن الإدخال المخطط للقاح التهاب الكبد B والتأثير المحتمل لهذه الدراسة. بعبارة أخرى، البالغون في الغرفة يحاولون احتواء الأضرار بينما تمارس الآلهة المعلنة نفسها أعمالها.

تأسس مشروع بانديم الصحي في عام 1978 من قبل عالم الأنثروبولوجيا بيتر آبي، ويشاركه الآن في القيادة زوجته كريستين ستابيل بين، عالمة الأوبئة. أشاد كينيدي مراراً بعملهم، مستشهداً بدراسة أجروها على لقاح الدفتيريا والتيتانوس والسعال الديكي (DTP) - وهي دراسة أجراها نفس الباحثين لاحقاً ووجدوا نتائج مختلفة تماماً. ومع ذلك، وصف كينيدي آبي بأنه باحث "شهير جداً" في بودكاست جو روغان في عام 2023 واستشهد بأبحاثه عندما أوقف التمويل الأمريكي لتحالف اللقاحات Gavi. الاتساق، كما يبدو، للفانين.

كانت ستابيل بين عضواً في