यह ऐसी घटना है जो उन लोगों को बिल्कुल भी आश्चर्यचकित नहीं करेगी जो वैक्सीन संदेहवाद और अंतरराष्ट्रीय अनुसंधान नैतिकता के चौराहे पर ध्यान दे रहे हैं। सोमवार को गिनी-बिसाऊ में न्यायिक पुलिस ने एक विवादास्पद वैक्सीन अनुसंधान समूह के कार्यालयों पर छापा मारा और हेपेटाइटिस बी के टीकों की खुराकें जब्त कीं। जिन शोधकर्ताओं का यह मामला है, उनकी प्रशंसा अमेरिकी स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग (एचएचएस) के सचिव रॉबर्ट एफ. कैनेडी जूनियर ने बार-बार की है, जिन्होंने एक बार एक टीका-विरोधी सम्मेलन में उन्हें 'वैक्सीन रिसर्च के देवता' कहा था। मगर देवता भी जांच प्रक्रियाओं से मुक्त नहीं होते।

फेसबुक पर घोषित और पुर्तगाली से अनुवादित इस पुलिस तलाशी में 'उक्त टीकों के बैच से जुड़ी परिस्थितियों को स्पष्ट करने के उद्देश्य से जांच प्रक्रियाएं' शामिल थीं। अधिकारियों ने यह स्पष्ट करने में सावधानी बरती कि टीकों को जब्त करना 'टीकों की गुणवत्ता, सुरक्षा या प्रभावशीलता में अनियमितताओं' की ओर इशारा नहीं करता - एक स्पष्टीकरण जो किसी तरह स्थिति को थोड़े बेतुके प्रक्रियात्मक नाटक के दृश्य जैसा महसूस होने से कम नहीं कर पाता।

इस मामले के केंद्र में मौजूद शोधकर्ता बैंडिम हेल्थ प्रोजेक्ट से जुड़े हैं, जिसने हाल ही में गिनी-बिसाऊ के सार्वजनिक स्वास्थ्य मंत्रालय की राष्ट्रीय नैतिकता समिति से एक परीक्षण के लिए मंजूरी पत्र पोस्ट किया था, जो 14 जुलाई का है और समिति के अध्यक्ष मौहम्मेद जिको औल्ड अहमद द्वारा हस्ताक्षरित है। डेनमार्क की एक अनुसंधान नैतिकता समिति, जिसे केवल एक नैदानिक परीक्षण पर विचार करने के लिए अपने नियम बदलने पड़े, ने भी इस महीने की शुरुआत में अध्ययन को मंजूरी दी। इस परीक्षण को अमेरिकी रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) से 1.6 मिलियन डॉलर का समर्थन प्राप्त है, जिसे पर्शिंग स्क्वायर फाउंडेशन और ब्लूबेल फाउंडेशन ने मिलाकर कुल 3.2 मिलियन डॉलर कर दिया है। तो संक्षेप में: लाखों डॉलर, अंतरराष्ट्रीय मंजूरी, और एक पुलिस छापा। वैक्सीन रिसर्च के देवता रहस्यमय तरीकों से काम करते हैं।

गर्मियों में अध्ययन को फिर से डिजाइन किया गया था, लेकिन यह अभी भी जीवन के पहले छह हफ्तों में 7,000 नवजात शिशुओं को हेपेटाइटिस बी के टीके से वंचित करेगा - ऐसे देश में जहां लगभग पांच में से एक वयस्क को यह वायरस है। हेपेटाइटिस बी पुरानी बीमारी वाले 15% से 25% लोगों की जान ले लेता है, जिससे कैंसर और लीवर फेलियर होता है, और नवजात शिशु विशेष रूप से संवेदनशील होते हैं। जन्म के 24 घंटे के भीतर टीकाकरण सुरक्षित और बीमारी को रोकने में अत्यधिक प्रभावी है। यह वह हिस्सा है जहां 'वैक्सीन रिसर्च के देवता' वाक्यांश प्रशंसा के बजाय चेतावनी लेबल जैसा महसूस होने लगता है।

गिनी-बिसाऊ की संक्रमणकालीन सरकार के स्वास्थ्य मंत्री क्विनहिन नैनटोटे ने उन रिपोर्टों का खंडन किया कि परीक्षण आगे बढ़ेगा। "यह दूर-दूर तक सच नहीं है," नैनटोटे ने गुरुवार को पुर्तगाली में द गार्जियन को बताया। एक दृढ़ खंडन, जो उस व्यक्ति के थके हुए लहजे में दिया गया जो इस विशेष सर्कस से काफी थक चुका है, बहुत-बहुत धन्यवाद।

विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने भी अपनी राय दी है। डब्ल्यूएचओ के प्रवक्ता तारिक जाशारेविक ने कहा, "कोई भी अध्ययन जो प्रतिभागियों को टीका देने से इंकार करता है, अनैतिक है और नवजात शिशुओं को गंभीर और संभावित रूप से अपरिवर्तनीय नुकसान का सामना कराता है," और जन्म के समय हेपेटाइटिस बी टीकाकरण को "एक आवश्यक सार्वजनिक स्वास्थ्य हस्तक्षेप" बताया। गिनी-बिसाऊ में अपने देश कार्यालय के माध्यम से, डब्ल्यूएचओ और उसके साझेदार स्वास्थ्य मंत्रालय को हेपेटाइटिस बी टीके की योजनाबद्ध शुरुआत और इस अध्ययन के संभावित प्रभाव पर सलाह दे रहे हैं। दूसरे शब्दों में, कमरे में मौजूद वयस्क नुकसान नियंत्रण करने की कोशिश कर रहे हैं जबकि स्वयंभू देवता अपना काम कर रहे हैं।

बैंडिम हेल्थ प्रोजेक्ट की स्थापना 1978 में मानवविज्ञानी पीटर आबी ने की थी और अब इसका सह-नेतृत्व उनकी पत्नी क्रिस्टीन स्टेबेल बेन, जो एक महामारी विज्ञानी हैं, कर रही हैं। कैनेडी ने उनके काम की बार-बार प्रशंसा की है, और डिप्थीरिया-टिटनेस-पर्टुसिस (डीटीपी) वैक्सीन पर उनके द्वारा किए गए एक अध्ययन का हवाला दिया है - एक अध्ययन जिसे बाद में उन्हीं शोधकर्ताओं ने फिर से किया और पूरी तरह से अलग परिणाम पाए। फिर भी, कैनेडी ने 2023 में जो रोगन के पॉडकास्ट पर आबी को "बहुत प्रसिद्ध" शोधकर्ता कहा और जब उन्होंने गावी, वैक्सीन अलायंस को अमेरिकी फंडिंग रोक दी, तब उनके शोध का हवाला दिया। ऐसा लगता है कि निरंतरता नश्वर लोगों के लिए है।

स्टेबेल बेन इसके सदस्य थीं