Aşı şüpheciliği ile uluslararası araştırma etiğinin kesişim noktasına dikkat eden hiç kimseyi kesinlikle şaşırtmayacak bir gelişmeyle, Gine-Bissau'daki adli polis Pazartesi günü tartışmalı bir aşı araştırma grubunun ofislerine baskın düzenleyerek hepatit B aşısı dozlarına el koydu. Söz konusu araştırmacılar, bir aşı karşıtı konferansta onlara bir zamanlar "aşı araştırmalarının tanrıları" diyen ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı (HHS) sekreteri Robert F. Kennedy Jr. tarafından defalarca övülmüştü. Görünen o ki tanrılar bile soruşturma prosedürlerinden muaf değil.

Facebook'ta duyurulan ve Portekizce'den çevrilen polis araması, "söz konusu aşı partisiyle ilgili koşulları aydınlatmayı amaçlayan soruşturma prosedürlerini" içeriyordu. Yetkililer, aşılamalara el konulmasının "aşıların kalitesi, güvenliği veya etkinliğinde usulsüzlük olduğuna" işaret etmediğini belirtmekte özen gösterdiler - bu açıklama, durumun biraz absürt bir polisiye diziden bir sahne gibi hissettirmesini bir şekilde engelleyemiyor.

Bunun merkezindeki araştırmacılar, yakın zamanda Gine-Bissau'nun halk sağlığı bakanlığındaki ulusal etik kurulundan 14 Temmuz tarihli ve kurul başkanı Mouhammed Djicó Ould Ahmed tarafından imzalanmış bir deneme onay mektubu yayınlayan Bandim Sağlık Projesi'ne bağlı. Sırf bir klinik denemeyi değerlendirmek için kurallarını değiştirmek zorunda kalan bir Danimarka araştırma etiği komitesi de çalışmayı bu ayın başlarında onayladı. Deneme, ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'nden (CDC) 1,6 milyon dolarlık destekle finanse ediliyor; Pershing Square Vakfı ve Bluebell Vakfı'nın eşleştirmesiyle toplam 3,2 milyon dolar. Özetle: milyonlarca dolar, uluslararası onay ve bir polis baskını. Aşı araştırmalarının tanrıları gizemli yollardan çalışır.

Çalışma yaz boyunca yeniden tasarlandı, ancak yine de yetişkinlerin yaklaşık beşte birinin virüsü taşıdığı bir ülkede 7.000 yenidoğana yaşamlarının ilk altı haftasında hepatit B aşısı verilmesini engelleyecek. Hepatit B, kronik enfeksiyonlu kişilerin %15 ila %25'ini öldürerek kansere ve karaciğer yetmezliğine neden olur ve yenidoğanlar özellikle savunmasızdır. Doğumdan sonraki 24 saat içinde aşılama güvenli ve hastalığı önlemede son derece etkilidir. İşte bu noktada "aşı araştırmalarının tanrıları" ifadesi övgüden çok bir uyarı etiketi gibi hissettirmeye başlıyor.

Gine-Bissau geçiş hükümetinin sağlık bakanı Quinhin Nantote, denemenin ilerleyeceği yönündeki haberleri yalanladı. Nantote Perşembe günü Guardian'a Portekizce olarak "Bu kesinlikle doğru değil" dedi. Bu özel sirkten fazlasıyla bıkmış bir adamın yorgun tonuyla verilmiş kesin bir yalanlama, çok teşekkürler.

Dünya Sağlık Örgütü (WHO) de görüş bildirdi. WHO sözcüsü Tarik Jašarević, "Katılımcılara aşıyı vermeyi reddedecek herhangi bir çalışma etik dışıdır ve yenidoğanları ciddi ve potansiyel olarak geri dönüşü olmayan zararlara maruz bırakır" dedi ve doğumda hepatit B aşılamasını "temel bir halk sağlığı müdahalesi" olarak nitelendirdi. WHO ve ortakları, Gine-Bissau'daki ülke ofisi aracılığıyla sağlık bakanlığına hepatit B aşısının planlanan uygulamaya konulması ve bu çalışmanın potansiyel etkisi konusunda tavsiyelerde bulunuyor. Yani, odadaki yetişkinler hasar kontrolü yapmaya çalışırken kendilerini tanrı ilan edenler işlerini yürütüyor.

Bandim Sağlık Projesi 1978'de antropolog Peter Aaby tarafından kuruldu ve şimdi eşi epidemiyolog Christine Stabell Benn tarafından ortaklaşa yönetiliyor. Kennedy, difteri-tetanoz-boğmaca (DTP) aşısı üzerine yaptıkları bir çalışmayı örnek göstererek çalışmalarını defalarca övdü - aynı araştırmacıların daha sonra tekrar yürüttüğü ve tamamen farklı sonuçlar bulduğu bir çalışma. Yine de Kennedy, 2023'te Joe Rogan'ın podcast'inde Aaby'yi "çok ünlü" bir araştırmacı olarak nitelendirdi ve Gavi'ye ABD fonunu durdurduğunda onun araştırmasını örnek gösterdi. Görünen o ki tutarlılık ölümlülere mahsus.

Stabell Benn, ... üyesiydi.