外相ペニー・ウォンが外交的なマイクドロップをかました。彼女は、ガザへの人道支援船団が拿捕された後、イスラエル兵から性的暴行と暴行を受けたと主張するオーストラリア人女性たちを信じると宣言したのだ。上院予算委員会でウォンは、11人のオーストラリア人の扱いを「容認できない」とし、疑惑を「苦痛だ」と述べ、「性的暴行の申し立てがあった場合、常に女性を信じるのが私の原則的な立場だ」と付け加えた。
問題の女性たちは、地中海の港から出航した「グローバル・スムード・フロティラ」の参加者で、ガザに食料、医薬品、粉ミルクを届けるという急進的なアイデアを掲げていた。ガザは現在、イスラエルが安全保障目的だと主張する封鎖下にあるが、援助団体は集団的懲罰と表現している。イスラエル海軍は船を拿捕し、非武装の民間人を拘束し、国外追放した。拘束された一部の人々は、暴行、レイプ、その他「人道的」というレッテルを疑わせるさまざまな屈辱を経験したと語っている。
緑の党のメフリーン・ファルキ上院議員は具体的に、参加者の一人ジュリエット・ラモントからの申し立てを詳述した。ラモントは「性的暴行と暴行を受け、結束バンドで縛られ、顔に大量の水をかけられ、溺れるかと思った」と話している。また、「ズボンと下着を引き裂かれ、兵士の一人にレイプされた」とも主張している。別の参加者ニーブ・オコナーは「虐待され、身体的に殴打され、性的に屈辱を受けた」とし、「両手を背中に固定され、背骨を繰り返し膝で打たれ、太ももを膝で打たれた」と述べている。3人目のバイオレット・ココは「銃を突きつけられ、衣服を剥ぎ取られ、コンテナに押し込まれ、そこで殴打され、蹴られ、性的暴行を受け、その後刑務所の庭に放り出された」と主張している。イスラエルはすべての申し立てを否定し、船団は「人道的目的ではなく挑発のために組織された」とし、参加者を「よく知られた扇動者」と呼んでいる。
ファルキがウォンに「あなたはこれらの女性を信じますか？」と直接尋ねると、ウォンは「性的暴行の申し立てがあった場合、常に女性を信じるのが私の原則的な立場です」と答えた。その後、「これらの主張を公にした女性を信じるべきであり、私は信じます」と付け加えた。ウォンはまた、自身の事務所が一部の女性と直接連絡を取っていることを認めたが、詳細には触れず、おそらく外国政府との水掛け論を避けたのだろう。
船団参加者のうち3人（ラモントを含む）は木曜日、国会議事堂で記者会見を開き、ウォンと首相との面会を要請した。ラモントはウォンが信じてくれたことに感謝しつつも、「その延長として、彼女は私たちと会い、証言を聞き、イスラエルに制裁を科す必要がある。他にどの国が、この国の11人の一般市民をレイプし拷問し、罰せられずに済ませられるだろうか？」と述べた。
より広範なオーストラリア・イスラエル関係について、ウォンはイスラエルを「同盟国」とは考えていないと明確にし、「私たちには同盟はない。同盟パートナーはいる」と述べた。彼女は現在の時期を二国間関係で「最も困難な時期の一つ」と表現し、ガザでの暴力、ヨルダン川西岸の違法入植地、オーストラリア人援助ワーカーゾミ・フランクコムとその同僚の殺害、オーストラリア外交官のパレスチナへの立ち入り拒否、ガザのオーストラリア戦争墓地の損傷、オーストラリア市民への虐待疑惑など、ネタニヤフ政権の多くの行動に対するオーストラリアの反対を挙げた。「これは行動パターンであり、関係を困難にしている。行動パターンが変わらない限り、関係が変わるのは非常に難しい」とウォンは述べた。