英国全土で記録的な燃料価格により、イングランド南部の人々は対処法を模索している。これは重力に対処する方法を模索するようなものである。今週初め、RACは中東での紛争が続く中、英国のディーゼル価格が1リットルあたり199.33ペンスという史上最高値に達し、ガソリンも上昇していると発表した。RACはディーゼルが「未知の領域」に突入したと指摘し、「英国が遠くで起きている出来事にどれほどさらされているか」を思い知らせると述べた。これは、世界経済が風洞の中のトランプの家であると言う丁寧な表現である。

ディーゼル価格は、2月末に米国・イスラエルとイランの紛争が勃発して以来、40％弱上昇している。バークシャーのあるガソリンスタンドのマネージャーは、顧客の行動の変化に気づいたと語った。顧客はタンクを満タンにするよりも、20ポンド分の燃料を入れる傾向が強まっているという。おそらく、針が落ちるのを見るスリルを楽しんでいるのだろう。

一方、多発性硬化症の人々を支援する小さな慈善団体であるMSセンター・ドーセットは、コスト削減の方法を見つけなければならないと述べた。主要なミニバスサービスの運行に年間2,000ポンドの追加費用がかかるようになったからだ。この慈善団体は5台のミニバスを運行し、郡内の利用者がウェスト・パーリーにある拠点に通うのを支援している。マネージャーのダイアナ・ローガン＝ワッツ氏は、ディーゼル価格が「あまりに急速に高騰した」ため、追加費用は「予算に組み込んでいなかったものだ」と述べた。同センターは莫大な費用増にもかかわらず「続けていく」つもりであり、利用者がセンターに通えるようにすると述べた。「しかし、これらの上昇するコストは波及効果をもたらし、すでに生活費に苦しんでいる会員にさらなる価格やコストを負わせたくない」と彼女は言った。「ですから、他の方法でコストを吸収しようとしなければならず、その一つは、旅行のような提供できる追加サービスについてより慎重に考えることです。これらは会員の生活に真のポジティブな違いをもたらしますが、より深く検討し、資金をどこから得るかを問う必要があります。」

影響を受けているのは慈善団体だけではない。サウサンプトンのタクシー運転手ニール・マクリーンは、高騰するコストについて「私たちに何ができるのか？」と問いかけた。「生活を稼がなければならないし、誰も満足していない」と彼は言った。「それは私たちのポケットにお金を入れるのではなく、ポケットからお金を奪っている。そしてそれは止まなければならない。」サウサンプトンを拠点とするDCP運送を所有するデイビッド・プライスは、状況が改善しなければ「トラックを駐車する」か「実際に縮小する」ことを検討しなければならないと述べた。「燃料価格を物理的に負担することはできません。車両1台あたり週に250ポンド余分にかかっています」とプライスは言った。「最近かなり縮小し、すべてを畳むことについて話し合いました。この価格では価値がありません。ただお金を稼いでいないのです。」

イアン・ゴヴィアはメイデンヘッドのリトルウィック・グリーン・モーター・カンパニー・ガレージを管理しており、コストが「何年にもわたって劇的に上昇した」と述べた。「10年前は1リットルあたり6ペンスの利益率を考えていましたが、今は同じ利益を維持するために1リットルあたり15ペンス近く必要です」と彼は言った。彼はまた、顧客の習慣の変化に気づいたと述べ、より多くの人が「予算を管理する」方法として現金を使っているという。「普通の50ポンドを入れて満タンにする代わりに、多くの人が今では10ポンド、20ポンドを入れています」と彼は言った。コスト増加の中で、ゴヴィアは盗難にも対処しなければならないと述べた。一部の人はカメラがナンバープレートを読み取らないように違法な「ゴースト」登録を使用している。彼はそのような盗難に対処するために新しいカメラシステムに投資せざるを得ず、それが「利益を食い込む」とも述べた。「利益がなければ、カメラに投資できず、スタッフに投資できず、人々に投資できない」と彼は付け加えた。

月曜日のリバプールでの労働党会議で演説した財務相は、燃料費上昇に関する問題に対処する政府の時間は予算案、つまり10月下旬近くになると述べた。ジョン・ヒーリーはBBCラジオ5ライブに語った。「私は、どれほど大変かについて深刻に懸念し、意識しています。