영국 전역의 기록적인 연료 가격으로 인해 잉글랜드 남부 주민들은 대처 방법을 찾고 있다. 이는 마치 중력에 대처할 방법을 찾는 것과 비슷하다. 이번 주 초 RAC는 중동 분쟁 지속으로 인해 영국의 디젤 가격이 리터당 199.33펜스로 사상 최고치를 기록했으며 휘발유 가격도 상승했다고 밝혔다. RAC는 디젤이 "미지의 영역"에 진입했으며 "영국이 얼마나 먼 곳에서 일어나는 사건에 취약한지"를 상기시켜 준다고 언급했는데, 이는 세계 경제가 풍동 속의 카드 집과 같다는 것을 정중하게 표현한 것이다.

디젤 가격은 2월 말 미국-이스라엘과 이란의 충돌이 발발한 이후 거의 40% 가까이 상승했다. 버크셔의 한 주유소 관리자는 고객 행동의 변화를 목격했다고 말했다. 고객들은 연료 탱크를 가득 채우기보다 20파운드어치를 넣는 경우가 더 많은데, 아마도 연료 게이지가 떨어지는 것을 지켜보는 스릴을 즐기기 때문일 것이다.

한편, 다발성 경화증 환자를 돕는 소규모 자선단체인 MS 센터 도싯은 핵심 미니버스 서비스를 운영하는 데 연간 2,000파운드의 추가 비용이 발생하여 비용 절감 방법을 찾아야 한다고 밝혔다. 이 자선단체는 5대의 미니버스를 운영하며 카운티 전역의 사용자들이 웨스트 팔리의 본부에 도착할 수 있도록 돕고 있다. 관리자 다이애나 로건-왓츠는 디젤 가격이 "너무 빠르게 치솟아" 추가 비용이 "예산에 전혀 고려하지 않았던 것"이라고 말했다. 그녀는 센터가 막대한 비용 증가에도 불구하고 "계속 나아갈 것"이며 사용자들이 여전히 센터에 올 수 있도록 보장할 것이라고 말했다. "하지만 이러한 상승 비용은 연쇄 효과를 일으키며, 이미 생활비로 어려움을 겪고 있는 회원들에게 추가 가격과 비용을 전가하고 싶지 않습니다."라고 그녀는 말했다. "그래서 우리는 다른 곳에서 그 비용을 흡수하려고 노력해야 하며, 그 방법 중 하나는 여행과 같이 우리가 제공할 수 있는 추가 서비스에 대해 더 면밀히 고려하는 것입니다. 이러한 서비스는 회원들의 삶에 실질적인 긍정적 변화를 가져오지만, 더 깊이 검토하고 돈이 어디서 나올지 물어봐야 할 것입니다."

자선단체만이 압박을 느끼는 것은 아니다. 사우샘프턴의 택시 기사 닐 맥린은 치솟는 비용에 대해 "우리가 무엇을 할 수 있겠는가?"라고 물었다. "우리는 생계를 유지해야 하고, 우리 중 누구도 행복하지 않습니다."라고 그는 말했다. "이것은 우리 주머니에 돈을 넣는 것이 아니라 주머니에서 돈을 빼가는 것이며, 이는 멈춰야 합니다." 사우샘프턴에 기반을 둔 DCP 하울리지의 소유주인 데이비드 프라이스는 상황이 개선되지 않으면 "트럭을 주차"하거나 "실제로 규모를 축소"하는 것을 고려해야 할 것이라고 말했다. "우리는 물리적으로 연료 가격을 감당할 수 없습니다. 차량당 주당 250파운드의 추가 비용이 발생합니다."라고 프라이스는 말했다. "우리는 최근에 많이 축소했고 모든 것을 포기하는 것에 대해 이야기했습니다. 이러한 가격에서는 가치가 없습니다. 돈을 전혀 벌지 못하고 있습니다."

이안 고비어는 메이든헤드의 리틀윅 그린 모터 컴퍼니 주유소를 관리하며, 그의 비용이 "수년에 걸쳐 극적으로 증가했다"고 말했다. "10년 전에는 리터당 6펜스의 이윤을 고려했지만, 지금은 동일한 이윤을 유지하려면 리터당 15펜스에 가까워야 합니다."라고 그는 말했다. 그는 또한 고객의 습관이 변하는 것을 목격했는데, 더 많은 사람들이 "예산을 통제"하는 방법으로 현금을 사용한다는 점을 포함한다. "우리는 확실히 사람들이 일반적으로 50파운드를 넣어 가득 채우는 대신, 이제 많은 사람들이 10파운드, 20파운드를 넣는 것을 보고 있습니다."라고 그는 말했다. 비용 증가 속에서 고비어는 절도를 해결해야 한다고 말했다. 일부는 카메라가 번호판을 읽지 못하도록 불법 "유령" 등록을 사용한다. 그는 이러한 절도를 해결하기 위해 새로운 카메라 시스템에 투자해야 했으며, 이는 또한 "이윤을 갉아먹는다"고 말했다. "이윤이 없으면 카메라에 투자할 수 없고, 직원에게 투자할 수 없으며, 사람들에게 투자할 수 없습니다."라고 그는 덧붙였다.

월요일 리버풀에서 열린 노동당 회의에서 연설한 재무장관은 정부가 연료 비용 상승에 관한 문제를 다룰 시기는 예산안 편성 때인 10월 말쯤이 될 것이라고 말했다. 존 힐리는 BBC 라디오 5 라이브에 "저는 얼마나 힘든지에 대해 예리하게 우려하고 인식하고 있습니다."라고 말했다.