ब्रिटेन भर में ईंधन की रिकॉर्ड कीमतों ने दक्षिणी इंग्लैंड के लोगों को सामना करने के तरीके खोजने पर मजबूर कर दिया है, जो कुछ हद तक गुरुत्वाकर्षण से निपटने के तरीके खोजने जैसा है। इस सप्ताह की शुरुआत में, RAC ने कहा कि मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष के कारण ब्रिटेन में डीजल की कीमतें अब तक के उच्चतम स्तर 199.33 पेंस प्रति लीटर तक पहुंच गई हैं, और पेट्रोल भी बढ़ रहा है। RAC ने कहा कि डीजल "अज्ञात क्षेत्र" में प्रवेश कर गया है और यह एक अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि "ब्रिटेन दूर हो रही घटनाओं के प्रति कितना उजागर है," जो वैश्विक अर्थव्यवस्था को हवा की सुरंग में ताश के पत्तों के घर कहने का एक विनम्र तरीका है।

फरवरी के अंत में ईरान के साथ अमेरिका-इजराइल संघर्ष शुरू होने के बाद से डीजल की कीमतें लगभग 40% से थोड़ा कम बढ़ी हैं। बर्कशायर के एक गैराज प्रबंधक ने कहा कि उन्होंने ग्राहकों के व्यवहार में बदलाव देखा है, ग्राहक अपनी टंकियां भरने के बजाय £20 का ईंधन डालने की अधिक संभावना रखते हैं, शायद इसलिए क्योंकि उन्हें सुई को गिरते हुए देखने का रोमांच पसंद है।

इस बीच, MS सेंटर डोरसेट, मल्टीपल स्क्लेरोसिस वाले लोगों की मदद करने वाली एक छोटी चैरिटी, ने कहा कि उसे लागत कम करने के तरीके खोजने होंगे, क्योंकि अब एक प्रमुख मिनीबस सेवा चलाने में सालाना £2,000 अतिरिक्त खर्च हो रहा है। चैरिटी पांच मिनीबसों का बेड़ा चलाती है, जो काउंटी भर के उपयोगकर्ताओं को वेस्ट पार्ले में अपने आधार तक पहुंचने में मदद करती है। प्रबंधक डायना लोगन-वाट्स ने कहा कि डीजल की कीमतें "इतनी तेजी से बढ़ी हैं" कि अतिरिक्त लागतें "ऐसी नहीं थीं जिन्हें हमने बजट में शामिल किया था।" उन्होंने कहा कि केंद्र विशाल लागत वृद्धि के बावजूद "चलते रहेंगे" और सुनिश्चित करेंगे कि उपयोगकर्ता अभी भी केंद्र तक पहुंच सकें। "लेकिन इन बढ़ती लागतों का एक नॉक-ऑन प्रभाव होता है, और हम अपने सदस्यों पर अतिरिक्त कीमतें और लागतें नहीं डालना चाहते हैं जो पहले से ही जीवन यापन की लागत से जूझ रहे हैं," उन्होंने कहा। "इसलिए हमें उन लागतों को कहीं और अवशोषित करने की कोशिश करनी होगी, और उन तरीकों में से एक है अतिरिक्त सेवाओं के बारे में अधिक बारीकी से सोचना जो हम प्रदान कर सकते हैं, जैसे यात्राएं। ये हमारे सदस्यों के जीवन में वास्तविक सकारात्मक बदलाव लाती हैं, लेकिन इन्हें और गहराई से देखना होगा और पूछना होगा कि पैसा कहां से आएगा।"

यह केवल चैरिटी ही नहीं हैं जो दबाव महसूस कर रही हैं। साउथेम्प्टन के टैक्सी चालक नील मैकलीन ने बढ़ती लागतों के बारे में पूछा "हम क्या कर सकते हैं?" "हमें जीविका कमानी है, और हममें से कोई भी खुश नहीं है," उन्होंने कहा। "यह हमारी जेब में पैसा नहीं डाल रहा, यह हमारी जेब से पैसा निकाल रहा है - और इसे रोकना होगा।" साउथेम्प्टन स्थित DCP हॉलेज के मालिक डेविड प्राइस ने कहा कि अगर हालात में सुधार नहीं हुआ तो उन्हें "ट्रक पार्क करने" या "वास्तव में डाउनस्केल करने" पर विचार करना होगा। "हम ईंधन की कीमतों को शारीरिक रूप से वहन नहीं कर सकते, हम प्रति वाहन प्रति सप्ताह £250 अतिरिक्त देख रहे हैं," प्राइस ने कहा। "हमने हाल ही में बहुत कुछ डाउनस्केल किया है और हमने यह सब बंद करने के बारे में बात की है। इन कीमतों के साथ यह इसके लायक नहीं है - आप बस कोई पैसा नहीं कमा रहे हैं।"

इयान गोवियर मेडेनहेड में लिटिलविक ग्रीन मोटर कंपनी गैराज का प्रबंधन करते हैं, और उन्होंने कहा कि उनकी लागतें "वर्षों में नाटकीय रूप से बढ़ गई हैं।" "दस साल पहले, हम [6 पेंस प्रति लीटर का लाभ मार्जिन] रखने के बारे में सोचते थे, अब मुझे वही लाभ बनाए रखने के लिए वास्तव में 15 पेंस प्रति लीटर के करीब चाहिए," उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि उन्होंने ग्राहकों की आदतों में भी बदलाव देखा है, जिसमें अधिक लोग अपने बजट को "नियंत्रित करने" के तरीके के रूप में नकद का उपयोग कर रहे हैं। "हम निश्चित रूप से देख रहे हैं कि अपने सामान्य £50 भरने के बजाय, बहुत से लोग अब £10, £20 डाल रहे हैं," उन्होंने कहा। लागत में वृद्धि के बीच, गोवियर ने कहा कि उन्हें चोरी से भी निपटना पड़ रहा है - कुछ लोग कैमरों को अपनी नंबर प्लेट पढ़ने से रोकने के लिए अवैध "भूत" पंजीकरण का उपयोग कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि ऐसी चोरियों से निपटने के लिए उन्हें एक नए कैमरा सिस्टम में निवेश करने के लिए मजबूर होना पड़ा, जो "मुनाफे में भी कटौती करता है।" "अगर आपके पास मुनाफा नहीं है तो आप कैमरों में निवेश नहीं कर सकते, आप अपने कर्मचारियों में निवेश नहीं कर सकते, आप लोगों में निवेश नहीं कर सकते," उन्होंने जोड़ा।

सोमवार को लिवरपूल में लेबर पार्टी सम्मेलन में बोलते हुए, चांसलर ने कहा कि बढ़ती ईंधन लागतों के बारे में सवालों से निपटने का सरकार का समय बजट होगा - अक्टूबर के अंत के करीब। जॉन हीली ने BBC रेडियो 5 लाइव से कहा: "मैं गंभीर रूप से चिंतित और सजग हूं कि यह कितना कठिन है