ब्रिटिश उपनिवेशवादियों के लिए, मध्य केन्या के उपजाऊ, ठंडे ऊपरी इलाके "व्हाइट हाइलैंड्स" थे - एक ऐसा नाम जो बुटीक वाइन लेबल जैसा लगता है, लेकिन वास्तव में यह एक कानूनी पदनाम था जो सर्वोत्तम भूमि को विशेष रूप से यूरोपीय बसने वालों के लिए आरक्षित करता था। स्थानीय समुदायों को जबरन विस्थापित किया गया, और यह भूमि चाय और अन्य फसलों के बागान बन गई, क्योंकि किसी का खेत चुराकर उसे "कृषि" कहने से बेहतर "सभ्यता" का प्रदर्शन और क्या होगा।

हाल के दशकों में, विस्थापितों के वंशजों ने अपनी पैतृक भूमि को वापस पाने के लिए संघर्ष किया है, जिसमें से कुछ पर अब बहुराष्ट्रीय चाय कंपनियों और अन्य बड़े निगमों का कब्जा है - क्योंकि उपनिवेशवाद को वास्तव में कभी खत्म होने की क्या जरूरत है, जब वह तिमाही आय रिपोर्ट के रूप में खुद को फिर से ब्रांड कर सकता है?

यह क्षतिपूर्ति का संघर्ष *किकुयू लैंड* का विषय है, जो केन्याई फिल्मकार बी वांगोंडू और अमेरिकी फिल्मकार एंड्रयू एच ब्राउन द्वारा निर्देशित एक डॉक्यूमेंट्री है, जो शुक्रवार को ब्रिटेन में रिलीज़ हुई। ब्राउन ने कहा, "उपनिवेशवादी ढांचों ने केन्या में केवल भूमि और श्रम को आकार नहीं दिया। उन्होंने सत्ता के ऐसे पैटर्न बनाए जो आज विश्व स्तर पर फल-फूल रहे हैं।" "यह सिर्फ केन्याई कहानी नहीं है। दुख की बात है कि यह दुनिया के लगभग हर हिस्से में सुनाई जा सकती है।" एक ऐसा वाक्य जो गहन और अत्यंत निराशाजनक दोनों है, जो मूल रूप से उपनिवेशवाद का मिशन स्टेटमेंट है।

1902 में, सर चार्ल्स एलियट के अधीन, जो तब पूर्वी अफ्रीका प्रोटेक्टोरेट (वर्तमान केन्या) के आयुक्त थे, एक कानून पारित किया गया जिसने उपजाऊ पैतृक भूमि के विशाल क्षेत्रों को "क्राउन लैंड" बना दिया। इसने सरकार को श्वेत बसने वालों को भूमि बेचने और पट्टे पर देने की अनुमति दी ताकि उनकी बस्ती और खेती को प्रोत्साहित किया जा सके, जबकि अफ्रीकी सामूहिक भूमि स्वामित्व प्रणालियों को पूरी तरह से नजरअंदाज किया गया - एक कानूनी चाल जो मोटे तौर पर आपके पड़ोसी के घर को अपना घोषित करने के बराबर है क्योंकि आपके पास बेहतर लॉनमावर है।

इस नीति ने बसने वालों को आकर्षित किया और स्थानीय समुदायों को हाशिए पर, भीड़भाड़ वाले और कम उत्पादक "मूल निवासी आरक्षित क्षेत्रों" में हिंसक विस्थापन किया। क्योंकि "कुशल भूमि प्रबंधन" का प्रदर्शन उन लोगों का नृजातीय सफाया करने से बेहतर और क्या होगा जो पहले से वहां रहते हैं।

1962 में, स्वतंत्रता से एक साल पहले, औपनिवेशिक प्रशासन ने जाने वाले श्वेत बसने वालों से हाइलैंड्स के खेतों को भूमिहीन केन्याई लोगों को हस्तांतरित करने के लिए एक पुनर्वितरण कार्यक्रम शुरू किया। इस कार्यक्रम का उद्देश्य इच्छुक श्वेत बसने वालों से हाइलैंड्स में भूमि खरीदना और केन्याई लोगों को ऋण पर बेचना था - एक ऐसी प्रणाली जो उदार लगती है जब तक आपको यह एहसास न हो कि यह मूल रूप से अतिरिक्त चरणों के साथ एक सबप्राइम मॉर्गेज योजना है।

1971 में इसके समाप्त होने तक, लगभग 1.15 मिलियन एकड़ भूमि 780 श्वेत किसानों से खरीदी गई और लगभग 35,000 केन्याई परिवारों को बेची गई। लेकिन अधिकांश भूमि राजनीतिक अभिजात वर्ग और विदेशी कॉर्पोरेट हितों के पास रही, जिनमें विशाल बागानों वाली कंपनियां भी शामिल थीं। तो उपनिवेशवादी चले गए, लेकिन औपनिवेशिक ढांचा रह गया, जैसे कोई मेहमान जिसे कभी संकेत नहीं मिला।

फिल्म का विचार वांगोंडू की बचपन की जिज्ञासा से प्रेरित था कि उनके दादा के पास उनके पड़ोसियों की तुलना में असमान रूप से विशाल भूमि क्यों थी। परिवार से जवाब न मिलने पर - क्योंकि "खुशहाल पारिवारिक पुनर्मिलन" का प्रदर्शन भूमि प्रश्न के बारे में पूछने से बेहतर और क्या होगा - उन्होंने औपनिवेशिक इतिहास में गहराई से जाने का फैसला किया।

वर्षों तक अंतर्राष्ट्रीय फिल्म कंपनियों और समाचार संगठनों के लिए काम करने के बाद, वांगोंडू अपनी खुद की कहानी बताना चाहती थीं, ऐसे प्रश्न पूछना चाहती थीं जिन्होंने उनकी और उनके परिवार की धारणा को आकार दिया है। उन्होंने कहा, "अब समय है कि हम अपनी कहानियां अपनी आवाज में और अपनी समझ में बताएं।" एक क्रांतिकारी अवधारणा: देश के लोगों को वास्तव में यह बताने देना कि उनके देश के साथ क्या हुआ।

उन्होंने 2021 में ब्राउन के साथ इस विचार पर चर्चा की, जब वे नेशनल जियोग्राफिक प्रोडक्शन पर काम करते हुए मिले थे, और उन्होंने इसे आगे बढ़ाया।

*किकुयू लैंड* वांगोंडू के अपने परिवार की भूमि के बारे में जवाब की खोज का अनुसरण करता है, जिसमें चाय बागानों की व्यापक जांच और एक व्यक्ति, मुंगाई की कहानी शामिल है, जो अपने परिवार की पैतृक भूमि का पीछा कर रहा है। मुंगाई वांगोंडू से कहते हैं, "उन्होंने हमारे देश का बलात्कार किया, उन्होंने हमें विस्थापित किया, उन्होंने हमारी भूमि ली और उन्होंने हमारे साथ जो अन्याय किया वह किया।"