İngiliz sömürgecileri için Kenya'nın verimli, serin yaylaları "Beyaz Yaylalar"dı - butik bir şarap etiketi gibi kulağa gelen ama aslında en iyi toprakları yalnızca Avrupalı yerleşimcilere ayıran yasal bir tanımlama olan bir isim. Yerel topluluklar zorla yerlerinden edildi ve topraklar çay ve diğer ürünler için plantasyonlara dönüştü, çünkü birinin çiftliğini çalıp buna tarım demek kadar "medeniyet" diyeni yoktur.

Son yıllarda, yerinden edilenlerin torunları atalarının topraklarını geri almak için savaştı; bu toprakların bir kısmı şimdi çok uluslu çay şirketleri ve diğer büyük şirketler tarafından işgal edilmiş durumda - çünkü sömürgecilik neden gerçekten sona ersin ki, sadece üç aylık kazanç raporu olarak yeniden markalaşabilirken?

Bu iade mücadelesi, Kenyalı yönetmen Bea Wangondu ve Amerikalı yönetmen Andrew H Brown tarafından yönetilen ve Cuma günü Birleşik Krallık'ta gösterime giren *Kikuyu Land* belgeselinin konusu. "Sömürge yapıları Kenya'da sadece toprağı ve emeği şekillendirmedi. Bugün küresel olarak gelişen iktidar kalıpları yarattılar," dedi Brown. "Bu sadece bir Kenya hikayesi değil. Bu maalesef dünyanın neredeyse her yerinde anlatılabilir." Hem derin hem de son derece moral bozucu olmayı başaran bir cümle, ki bu da temelde sömürgeciliğin misyon bildirgesidir.

1902'de, o zamanki Doğu Afrika Protektorası'nın (bugünkü Kenya) komiseri Sir Charles Eliot yönetiminde, geniş verimli ata topraklarını "Kraliyet toprağı" yapan bir yasa çıkarıldı. Bu, hükümetin beyaz yerleşimcilere yerleşimlerini ve çiftçiliklerini teşvik etmek için toprak satmasına ve kiralamasına izin verirken, Afrika'nın ortak toprak sahipliği sistemlerini tamamen görmezden geliyordu - kabaca komşunuzun evini, daha güzel bir çim biçme makineniz olduğu için kendi eviniz ilan etmeye eşdeğer bir yasal manevra.

Bu politika yerleşimcileri çekti ve yerel toplulukların marjinalleştirilmiş, kalabalık ve daha az verimli "yerli rezervlere" şiddetli bir şekilde yerinden edilmesine yol açtı. Çünkü zaten orada yaşayan insanları etnik olarak temizlemek kadar "verimli toprak yönetimi" diyeni yoktur.

1962'de, bağımsızlıktan bir yıl önce, sömürge yönetimi yaylalardaki çiftlikleri ayrılan beyaz yerleşimcilerden topraksız Kenyalılara devretmek için bir yeniden dağıtım programı başlattı. Program, yaylalardaki toprakları istekli beyaz yerleşimcilerden satın alıp Kenyalılara krediyle yeniden satmayı amaçlıyordu - kulağa cömert gelen ama aslında ekstra adımlarla bir subprime mortgage planı olduğunu fark edene kadar.

1971'de sona erdiğinde, 780 beyaz çiftçiden yaklaşık 1.15 milyon dönüm arazi satın alınmış ve yaklaşık 35.000 Kenyalı aileye satılmıştı. Ancak toprakların çoğu siyasi seçkinlerde ve devasa plantasyonlara sahip şirketler de dahil olmak üzere yabancı kurumsal çıkarlarda kaldı. Yani sömürgeciler gitti, ama sömürge yapısı kaldı, ipucunu hiç almayan bir ev misafiri gibi.

Filmin fikri, Wangondu'nun çocukluğunda dedesinin neden komşularına kıyasla orantısız derecede geniş topraklara sahip olduğuna dair merakından ilham aldı. Ailesinden yanıt gelmeyince - çünkü toprak meselesini sormak kadar "mutlu aile buluşması" diyeni yoktur - sömürge tarihini derinlemesine araştırmaya karar verdi.

Yıllarca uluslararası film şirketleri ve haber kuruluşları için çalışan Wangondu, kendi hikayesini anlatmak, kendisi ve ailesi hakkındaki algısını şekillendiren soruları sormak istedi. "Artık hikayelerimizi kendi sesimizle ve kendi anlayışımızla anlatma zamanı," dedi. Radikal bir kavram: ülkenin insanlarının ülkelerine ne olduğunu gerçekten anlatmasına izin vermek.

Fikri 2021'de bir National Geographic yapımında çalışırken tanıştıktan sonra Brown ile tartıştı ve peşine düştüler.

*Kikuyu Land*, Wangondu'nun ailesinin toprakları hakkında yanıt arayışını, çay plantasyonlarına dair daha geniş bir soruşturma ve ailesinin ata topraklarının peşinde koşan Mungai adlı bir adamın hikayesiyle iç içe geçiriyor. "Ülkemizi tecavüz ettiler, bizi yerimizden ettiler, toprağımızı aldılar ve bize yaptıkları haksızlığı yaptılar," diyor Mungai Wangond