Dokumentarfilm enthüllt: Kenias 'Weiße Highlands' waren nur normale Highlands, aber rassistisch

Für britische Kolonialisten waren die fruchtbaren, kühlen Hochebenen Zentralkenias die "Weißen Highlands" – ein Name, der wie ein Boutique-Weinetikett klingt, aber tatsächlich eine rechtliche Bezeichnung war, die das beste Land ausschließlich europäischen Siedlern vorbehielt. Lokale Gemeinschaften wurden vertrieben, und das Land wurde zu Plantagen für Tee und andere Nutzpflanzen, denn nichts sagt "Zivilisation" wie jemandem die Farm zu stehlen und es Landwirtschaft zu nennen.

In den letzten Jahrzehnten haben Nachkommen der Vertriebenen darum gekämpft, ihr angestammtes Land zurückzuerlangen, von dem ein Teil heute von multinationalen Teeunternehmen und anderen Großkonzernen besetzt ist – denn warum sollte der Kolonialismus jemals wirklich enden, wenn er sich einfach als Quartalsbericht neu erfinden kann?

Dieser Kampf um Wiedergutmachung ist das Thema von *Kikuyu Land*, einem Dokumentarfilm der kenianischen Filmemacherin Bea Wangondu und des amerikanischen Filmemachers Andrew H Brown, der am Freitag im Vereinigten Königreich veröffentlicht wurde. "Kolonialstrukturen haben nicht nur Land und Arbeit in Kenia geprägt. Sie haben Machtmuster geschaffen, die heute weltweit gedeihen", sagte Brown. "Das ist nicht nur eine kenianische Geschichte. Sie könnte traurigerweise fast überall auf der Welt erzählt werden." Ein Satz, der es schafft, sowohl tiefgründig als auch zutiefst deprimierend zu sein, was im Grunde das Leitbild des Kolonialismus ist.

Im Jahr 1902 wurde unter Sir Charles Eliot, damals Kommissar des Protektorats Ostafrika (dem heutigen Kenia), ein Gesetz verabschiedet, das weite Flächen fruchtbaren angestammten Landes zu "Kronland" erklärte. Dies erlaubte der Regierung, Land an weiße Siedler zu verkaufen und zu verpachten, um deren Ansiedlung und Landwirtschaft zu fördern, während afrikanische kommunale Landbesitzsysteme völlig ignoriert wurden – ein rechtliches Manöver, das ungefähr dem gleichkommt, das Haus seines Nachbarn für sich zu beanspruchen, weil man einen schöneren Rasenmäher hat.

Die Politik zog Siedler an und führte zur gewaltsamen Vertreibung lokaler Gemeinschaften in marginalisierte, überfüllte und weniger produktive "Eingeborenenreservate". Denn nichts sagt "effiziente Landverwaltung" wie die ethnische Säuberung der Menschen, die bereits dort leben.

Im Jahr 1962, ein Jahr vor der Unabhängigkeit, initiierte die Kolonialverwaltung ein Umverteilungsprogramm, um Farmen in den Highlands von abziehenden weißen Siedlern an landlose Kenianer zu übertragen. Das Programm zielte darauf ab, Land in den Highlands von willigen weißen Siedlern zu kaufen und es an Kenianer auf Kredit weiterzuverkaufen – ein System, das großzügig klingt, bis man erkennt, dass es im Grunde ein Subprime-Hypothekenschema mit zusätzlichen Schritten ist.

Als es 1971 endete, waren etwa 1,15 Millionen Acres Land von 780 weißen Farmern gekauft und an etwa 35.000 kenianische Familien verkauft worden. Aber viel Land blieb in den Händen der politischen Elite und ausländischer Unternehmensinteressen, einschließlich Unternehmen, die riesige Plantagen besaßen. Die Kolonialisten gingen, aber die koloniale Struktur blieb, wie ein Hausgast, der den Hinweis nie verstanden hat.

Die Idee für den Film wurde von Wangondus kindlicher Neugier inspiriert, warum ihr Großvater im Vergleich zu seinen Nachbarn unverhältnismäßig viel Land besaß. Da ihre Familie keine Antworten gab – denn nichts sagt "fröhliches Familientreffen" wie die Frage nach der Landfrage – beschloss sie, tief in die Kolonialgeschichte einzutauchen.

Nachdem sie jahrelang für internationale Filmfirmen und Nachrichtenorganisationen gearbeitet hatte, wollte Wangondu ihre eigene Geschichte erzählen und Fragen stellen, die ihre Wahrnehmung von sich selbst und ihrer Familie geprägt haben. "Es ist Zeit, dass wir unsere Geschichten mit unserer eigenen Stimme und unserem eigenen Verständnis erzählen", sagte sie. Ein radikales Konzept: Menschen aus dem Land tatsächlich erzählen zu lassen, was mit ihrem Land passiert ist.

Sie besprach die Idee 2021 mit Brown, nachdem sie sich bei einer Produktion von National Geographic kennengelernt hatten, und sie verfolgten sie weiter.

*Kikuyu Land* folgt Wangondus Suche nach Antworten über das Land ihrer Familie, durchsetzt mit einer breiteren Untersuchung von Teeplantagen und der Geschichte eines Mannes, Mungai, der das angestammte Land seiner Familie zurückfordert. "Sie haben unser Land vergewaltigt, sie haben uns vertrieben, sie haben unser Land genommen und sie haben uns das Unrecht angetan, das sie uns angetan haben", sagt Mungai zu Wangond