クラックバレルのCEOが、会社のリブランドが全国的な見出しを飾り、トランプ大統領の注目を集めるほどの激しい反発を引き起こしてから1年後に荷物をまとめている。

同レストランチェーンは月曜日、ジュリー・マシーノが8月に退任し、ブルーミン・ブランズの元ボスであるデビッド・デノが後任になると発表した。マシーノの退任は、トランプ大統領を含む批評家がチェーンの伝統を捨てたと非難した物議を醸すリブランドの後に行われた。トランプ氏は同社に元のロゴを復元するよう促し、結局それは実現した。

マシーノは辞任について声明を発表しなかったが、クラックバレルの経営陣は彼女の在任期間に感謝の意を表した。同社の8-K提出書類によると、彼女は推定460万ドルの退職パッケージを受け取る。クラックバレルはコメントを拒否し、BBCを提出書類に誘導した。

このリーダーシップの交代は、全米44州で約660のカントリーテーマの店舗とレストランを運営する同チェーンにとって波乱の時期に続くものだ。クラシックなロゴを簡素化し、店内を近代化する計画は、変更がブランドのノスタルジックな南部の魅力を剥ぎ取ったと主張する忠実な常連客からの激しい抵抗を引き起こした。リブランドはクラックバレルにとって初めての論争ではなかった。2022年には、朝食メニューに植物由来のソーセージを追加したことでオンラインで反発を招いた。

サンタクララ大学リービー・スクール・オブ・ビジネスの准教授ジョエレン・ポズナー氏は、経営陣の交代は「今日多くのアメリカ人が感じている二極化を反映しているように思われる」と述べた。また、保守的な価値観に固執することで声の大きいロイヤリストを取り戻せるかもしれないが、「会社を窮地に追い込む」と付け加えた。「現時点でメニュー、装飾、ブランディングの何かを変えるのは危険であり、新しい顧客を引き付ける手段はほとんどない」とポズナー氏は述べた。

移行に関する自身の声明で、デノ氏はクラックバレルの「世代を超えたゲストとの深いつながり」に敬意を表した。同社は世間の監視だけでなく、財務上の苦境にも直面している。月曜日の発表後、株価は2％以上下落し、依然として昨年の同時期より約5分の1低い。売上は減少し、客足は鈍り、レストランは高騰するコストに苦しんでいる。その間、デニーズやIHOPなどのチェーンが予算重視の客を争っている。

マシーノは10月まで留まり、デノ氏の移行を支援する。おそらく次のリブランドがロッキングチェアをホバーボードに交換するものではないことを確実にするためだろう。