رئيسة كراكر باريل التنفيذية تحزم حقائبها بعد عام من إعادة العلامة التجارية للشركة التي أثارت رد فعل عنيفًا لدرجة أنها تصدرت عناوين الصحف الوطنية وجذبت انتباه الرئيس ترامب.

أعلنت سلسلة المطاعم الاثنين أن جولي ماسينو ستغادر في أغسطس، مع تولي ديفيد دينو - الرئيس السابق لبلومين براندز - المسؤولية. تأتي مغادرة ماسينو بعد إعادة علامة تجارية مثيرة للجدل قال منتقدون، بمن فيهم الرئيس ترامب، إنها تخلت عن تراث السلسلة. حث ترامب الشركة على استعادة شعارها الأصلي، وفعلت ذلك في النهاية.

لم تصدر ماسينو بيانًا بشأن استقالتها، لكن إدارة كراكر باريل شكرتها على فترة ولايتها. ستحصل على حزمة مغادرة تقدر بـ 4.6 مليون دولار، وفقًا لإيداع الشركة 8-K. رفضت كراكر باريل التعليق، محيلة بي بي سي إلى الإيداع.

يأتي التغيير القيادي بعد فترة مضطربة للسلسلة، التي تدير ما يقرب من 660 متجرًا ومطعمًا ذا طابع ريفي عبر 44 ولاية أمريكية. أثارت خطط تبسيط الشعار الكلاسيكي وتحديث التصميم الداخلي للمتاجر مقاومة شرسة من الزبائن المخلصين الذين جادلوا بأن التغييرات جردت العلامة التجارية من سحرها الجنوبي الحنيني. لم تكن إعادة العلامة التجارية أول مواجهة لكراكر باريل مع الجدل: في عام 2022، واجهت رد فعل عنيفًا عبر الإنترنت لإضافة النقانق النباتية إلى قائمة الإفطار.

قالت جو إلين بوزنر، أستاذة مشاركة في كلية ليفي للأعمال بجامعة سانتا كلارا، إن تبديل القيادة "يبدو أنه يعكس الاستقطاب الذي يشعر به العديد من الأمريكيين اليوم." وأضافت أن مضاعفة القيم المحافظة قد تستعيد الموالين الصاخبين ولكنها "تحصر الشركة في الزاوية." قالت بوزنر: "تغيير أي شيء في القائمة أو الديكور أو العلامة التجارية في هذه المرحلة أمر خطير، لذلك هناك عدد قليل من الروافع لجذب عملاء جدد."

في بيانه الخاص حول الانتقال، أشاد دينو بـ "الارتباط العميق لكراكر باريل مع الضيوف عبر الأجيال." لا تواجه الشركة التدقيق العام فحسب، بل تواجه أيضًا صعوبات مالية: انخفضت الأسهم بأكثر من 2٪ بعد إعلان الاثنين ولا تزال أقل بنحو الخمس عن هذا الوقت من العام الماضي. المبيعات تتراجع، حركة العملاء تتباطأ، والمطاعم تتصارع مع التكاليف المتزايدة - كل ذلك بينما تتنافس سلاسل مثل دينيز و IHOP على رواد المطاعم ذوي الميزانية المحدودة.

ستبقى ماسينو حتى أكتوبر لمساعدة دينو خلال الفترة الانتقالية، على الأرجح لضمان أن إعادة العلامة التجارية التالية لا تتضمن استبدال الكراسي الهزازة بألواح طيران.