ベネズエラで2度の地震が地域を壊滅させてから1ヶ月、国連は自然の混沌が人間の生物学を止めないという厳しい現実を思い知らせた。国連人口基金（UNFPA）のラテンアメリカ・カリブ地域局長パウラ・ナルバエス氏は金曜日、ニューヨークで記者団に、死者5000人、避難民2万3000人、そして瓦礫だらけの診療所で出産しようとする無数の女性たちという危機の状況を説明した。

「統計だけでは人間の犠牲を捉えきれない」とナルバエス氏はチリから語り、国連職員でさえ数字が血を流さないことを知っていると証明した。彼女はラ・グアイラを訪れ、家族はすべてを失ったが、なぜか再建への決意を維持している——あらゆる災害地で繰り返されるどんでん返しだ。

「すべての緊急事態で繰り返される光景を目にしました。女性たちが家族のために安全な空間を整え、最前線の対応者が個人的にも影響を受けながらも疲れを知らずに働いています」と彼女は報告し、本質的に世界で最も無給で過小評価されている労働力を描写した。

問題は、ベネズエラの女性たちが女性としての役割——つまり出産——を続ける一方で、医療システムが崩壊していることだ。損傷した施設、医薬品不足、スタッフの欠員、基本的サービスの破綻により、リプロダクティブ・ヘルスケアと緊急産科ケアは、中古車セールスマンの約束と同じくらい信頼性が低くなっている。

「地震は、医療と安全へのアクセスにおける既存の不平等を露呈し、悪化させました」とナルバエス氏は、今年の控えめな表現かもしれないと指摘した。「女性は緊急時でも出産をやめないことを私たちは知っていますが、脆弱な女性や思春期の少女は、必要な救命サービスから切り離される可能性が高くなります。」

UNFPAはそのギャップを埋めるために奔走し、リプロダクティブ・ヘルスキットを配布し、16の医療施設に医療機器を供給している。また、他の国連機関と協力して、一時避難所を女性や少女にとって少しでもましな場所にしようとしている。

しかし、ここが肝心だ：UNFPAは12万1000人に支援を届けるために1000万ドルを必要としている。これまでにその40％しか集まっていない——これはガソリンタンクを3分の1だけ満たして、次のスタンドにたどり着けると願うようなものだ。

「ベネズエラのコミュニティは計り知れない強さと回復力を示しました」とナルバエス氏は語った。「彼らの勇気には、持続的な国際的な連帯と支援で応えなければなりません。」翻訳：親愛なる豊かな国々よ、次の地震か出産が来る前に財布のひもを緩めてください。