サウジアラビアは長年、単純な原則で動いてきた。問題に十分な金を投げれば、問題は消える、と。しかし、トランプ政権との新たな核合意は、最も気前の良い献金者でさえ、政権お得意の混乱で焼かれる可能性があることを示唆している。

7月22日、米国のクリス・ライトエネルギー長官とサウジアラビアの担当官は民生用原子力協力協定に署名した。これは数十年、数十億ドル規模の取引で、米国企業がサウジアラビアで商業用原子力発電所を建設・運営することを認めるもので、ウラン濃縮施設も含まれる可能性がある。サウジアラビアはこれを約20年間追い求めてきた。オバマ以降の歴代大統領は、サウジアラビアが濃縮を核兵器に利用しないための安全保障措置に同意し、イスラエルとの関係正常化を条件に、これに前向きだった。

そこにホワイトハウスに戻ったドナルド・トランプが登場。サウジアラビアは多額の投資をしてきた。トランプ・オーガニゼーションとのライセンス契約は数十億ドルに上る可能性があり、さらにジャレッド・クシュナーのプライベートエクイティファームへの巨額のコミットメントもあった。今週、その投資は実を結んだように見えた。詳細は乏しいが、ワシントン・ポスト紙は、この協定がサウジアラビアの核兵器への道を開き、イスラエル承認の前提条件を撤廃したと報じた。サウジアラビアはほとんど犠牲を払わずに、望むすべてを手に入れた。

そして、反故が始まった。トランプはトゥルース・ソーシャルへの投稿で、この協定は濃縮を含まず、「サウジアラビアが非常に尊敬され成功しているアブラハム合意に参加することに完全に従う」、つまりイスラエルを承認することを主張した。混乱が勃発した。トランプはフォックスニュースで共和党の批判を聞いて、協定を破棄しているのか？それとも単なる大げさな発言か？誰も知らない。トランプはサウジアラビアの指導者に相談せずに、後から条件を追加した。

サウジアラビアは困惑しているに違いない。彼らは代償を払った。見返りはどこにある？フォックスニュースでの批判が、トランプ家への便宜のために支払われた数十億ドルを帳消しにできるのか？

これはサウジアラビアにとって悪いタイミングだ。トランプの失敗したイラン戦争はテヘランを勢いづかせ、ホルムズ海峡（サウジアラビアの主要な石油ルート）への支配を強固にした。王国は保護を必要としているが、伝統的な保護者は気まぐれであることが証明された。サウジアラビアは今や、アメリカ後の時代の中東で、核戦力を生存の必需品と見なすかもしれない。

この協定の米国の支持者たちは、もし米国がサウジアラビアと協力しなければ、サウジアラビアはロシアか中国に頼るかもしれないと警告していた。しかし、過去の代替案もうまくいかなかった。2023年の中国仲介によるイランとの和解は、イランのミサイル攻撃を止めなかった。他の選択肢はさらに悪く見える。サウジアラビアは1990年代にパキスタンの核開発計画に資金を提供し、それらの兵器へのコール権を持っている可能性があるが、パキスタンの保護国になることは、特にインドが最大の輸出市場であることを考えると、魅力的ではない。

だから、計画Aに戻る。核兵器協定はおじゃんになったのか？トランプはよく、実現しないことをソーシャルメディアで発表する。2019年には、すべての米国企業に中国からの撤退を命じるツイートをしたが、3日後に撤回した。関税引き上げを発表して棚上げにし、軍事攻撃（ナイジェリア侵攻の誓いを含む）を実行せず、移民停止を数日後に撤回した。だから、トランプの署名後のイスラエル承認要求は単なるノイズかもしれない。

アメリカの民主的な同盟国は、トランプの金銭外交に裏切られたと感じている。しかし、支払うことを厭わない者たちも裏切られる可能性がある。サウジアラビアでさえ、トランプに金を注ぎ込んだのに、彼の外交を信頼できないとしたら、誰が信頼できるのか？