Саудовская Аравия долго действовала по простому принципу: брось на проблему достаточно денег, и проблема исчезнет. Но новая ядерная сделка с администрацией Трампа показывает, что даже самые щедрые спонсоры кампании могут обжечься о фирменный хаос этой администрации.

22 июля министр энергетики США Крис Райт и его саудовский коллега подписали гражданское ядерное партнерство — многодесятилетнюю, многомиллиардную сделку, позволяющую американским компаниям строить и эксплуатировать коммерческие атомные станции в Саудовской Аравии, возможно, включая завод по обогащению урана. Саудиты добивались этого почти 20 лет. Предыдущие президенты, начиная с Обамы, были открыты к этому — но только если Саудовская Аравия согласится на гарантии против использования обогащения для ядерного оружия и нормализует отношения с Израилем.

Входит Дональд Трамп, снова в Белом доме. Саудиты вложились по-крупному: лицензионные сделки с Trump Organization потенциально на миллиарды, плюс огромные обязательства перед частной инвестиционной фирмой Джареда Кушнера. На этой неделе эти инвестиции, казалось, окупились. Подробностей мало, но The Washington Post сообщила, что сделка открыла путь к eventual саудовскому ядерному оружию и отменила предварительное условие признания Израиля. Саудиты получили всё, что хотели, с минимальными уступками.

Затем началось отступление. В посте в Truth Social Трамп настаивает, что сделка не включает обогащение и «полностью зависит от присоединения Саудовской Аравии к очень уважаемым и успешным Авраамовым соглашениям» — то есть признания Израиля. Хаос. Трамп взрывает сделку, услышав критику республиканцев на Fox News? Или это просто блеф? Никто не знает. Трамп не советовался с саудовскими лидерами, прежде чем добавить позднее условие.

Саудиты, должно быть, в недоумении. Они заплатили свой квид. Где же прокво? Может ли критика на Fox News отменить миллиарды, заплаченные за услуги семьи Трамп?

Это происходит в неудачное время для Саудовской Аравии. Провальная иранская война Трампа ободрила Тегеран и усилила его контроль над Ормузским проливом — ключевым нефтяным маршрутом Саудовской Аравии. Королевство нуждается в защите, но его традиционный защитник оказался капризным. Саудовская Аравия теперь может видеть ядерную силу как необходимость для выживания на Ближнем Востоке после Америки.

Американские сторонники сделки предупреждали, что если США не будут партнером Саудовской Аравии, она может обратиться к России или Китаю. Но прошлые альтернативы не сработали: китайское посредничество в примирении с Ираном в 2023 году не остановило иранские ракетные атаки. Другие варианты выглядят хуже. Сообщается, что Саудовская Аравия финансировала ядерную программу Пакистана в 1990-х и может иметь право на эти боеголовки, но стать протекторатом Пакистана непривлекательно, особенно с учетом Индии как главного экспортного рынка.

Так что возвращаемся к плану А. Сделка по ядерному оружию провалена? Трамп часто объявляет в соцсетях то, что не происходит. В 2019 году он твитнул приказ всем американским компаниям покинуть Китай — отменено через три дня. Он объявлял повышение пошлин, которые откладывал, военные удары, которые не наносил (включая обещание вторгнуться в Нигерию), и паузы в иммиграции, отмененные через несколько дней. Так что, возможно, требование Трампа о признании Израиля после подписания — просто шум.

Демократические союзники Америки чувствуют себя преданными дипломатией Трампа «плати и играй». Но те, кто готов платить, тоже могут страдать от предательства. Если даже саудиты, осыпавшие Трампа деньгами, не могут доверять его дипломатии, кто может?