السعودية تتعلم أن دفع المال لترامب لا يشتري دائمًا ما كان يشتريه سابقًا

لطالما عملت السعودية على مبدأ بسيط: ارمِ ما يكفي من المال على المشكلة، فتختفي المشكلة. لكن صفقة نووية جديدة مع إدارة ترامب تشير إلى أنه حتى أكثر المساهمين سخاءً في الحملات الانتخابية يمكن أن يحترقوا بفوضى الإدارة المعهودة.

في 22 يوليو، وقع وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت ونظيره السعودي شراكة نووية مدنية - صفقة متعددة العقود تبلغ قيمتها مليارات الدولارات، تسمح للشركات الأمريكية ببناء وتشغيل محطات نووية تجارية في السعودية، بما في ذلك ربما منشأة لتخصيب اليورانيوم. يسعى السعوديون إلى هذا منذ ما يقرب من 20 عامًا. كان الرؤساء السابقون بدءًا من أوباما منفتحين عليه - ولكن فقط إذا وافقت السعودية على ضمانات ضد استخدام التخصيب للأسلحة النووية وتطبيع العلاقات مع إسرائيل.

ادخل دونالد ترامب، عائدًا إلى البيت الأبيض. استثمر السعوديون بكثافة: صفقات ترخيص مع منظمة ترامب قد تبلغ قيمتها مليارات الدولارات، بالإضافة إلى التزام ضخم لشركة الأسهم الخاصة لصهره جاريد كوشنر. هذا الأسبوع، بدا أن هذا الاستثمار يؤتي ثماره. التفاصيل شحيحة، لكن صحيفة واشنطن بوست ذكرت أن الصفقة فتحت طريقًا لامتلاك السعودية أسلحة نووية في نهاية المطاف وأسقطت شرط الاعتراف بإسرائيل مسبقًا. حصل السعوديون على كل ما أرادوه بتضحيات قليلة.

ثم بدأ التراجع. في منشور على تروث سوشيال، أصر ترامب على أن الصفقة لا تتضمن التخصيب و"تخضع تمامًا لانضمام السعودية إلى اتفاقيات أبراهام المحترمة والناجحة جدًا" - أي الاعتراف بإسرائيل. اندلعت الفوضى. هل يفجر ترامب الصفقة بعد سماع انتقادات الجمهوريين على فوكس نيوز؟ أم أنها مجرد هراء؟ لا أحد يعلم. لم يستشر ترامب القادة السعوديين قبل إضافة شرط متأخر.

لابد أن السعوديين في حيرة. لقد دفعوا ثمن الدخول. أين المقابل؟ هل يمكن لانتقادات على فوكس نيوز أن تلغي مليارات الدولارات المدفوعة مقابل خدمات عائلة ترامب؟

يأتي هذا في وقت سيء للسعودية. حرب ترامب الفاشلة مع إيران شجعت طهران وشدّدت قبضتها على مضيق هرمز - طريق النفط الرئيسي للسعودية. المملكة بحاجة إلى حماية، لكن حاميها التقليدي أثبت أنه متقلب. قد ترى السعودية الآن القوة النووية كضرورة للبقاء في شرق أوسط ما بعد أمريكا.

حذر مؤيدو الصفقة الأمريكيون من أنه إذا لم تتعاون الولايات المتحدة مع السعودية، فقد تتجه إلى روسيا أو الصين. لكن البدائل السابقة لم تنجح: التقارب الذي توسطت فيه الصين مع إيران في 2023 لم يوقف الهجمات الصاروخية الإيرانية. الخيارات الأخرى تبدو أسوأ. يُقال إن السعودية مولت البرنامج النووي الباكستاني في التسعينيات وقد يكون لها حق في تلك الأسلحة، لكن أن تصبح محمية باكستانية أمر غير جذاب، خاصة مع الهند كأكبر سوق تصدير.

إذاً، العودة إلى الخطة أ. هل صفقة الأسلحة النووية منتهية؟ غالبًا ما يعلن ترامب أشياء على وسائل التواصل الاجتماعي لا تحدث. في 2019، غرد بأمر لجميع الشركات الأمريكية بالخروج من الصين - تراجع بعد ثلاثة أيام. أعلن زيادات في التعريفات الجمركية تم إلغاؤها، وضربات عسكرية لم تنفذ (بما في ذلك تعهد بغزو نيجيريا)، وتعليقات للهجرة تم عكسها بعد أيام. لذا ربما طلب ترامب بعد التوقيع بالاعتراف بإسرائيل هو مجرد ضوضاء.

يشعر حلفاء أمريكا الديمقراطيون بالخيانة من دبلوماسية ترامب القائمة على الدفع مقابل اللعب. لكن أولئك المستعدين للدفع يمكن أن يعانوا من الخيانات أيضًا. إذا لم يكن حتى السعوديون - الذين أمطروا ترامب بالمال - يثقون في دبلوماسيته، فمن يستطيع؟