Un mese dopo che due terremoti gemelli hanno raso al suolo parti del Venezuela, l'ONU ha ricordato bruscamente che il caos della natura non mette in pausa la biologia umana. Paula Narvaez, Direttrice Regionale dell'UNFPA per l'America Latina e i Caraibi, ha informato i giornalisti a New York venerdì, dipingendo un quadro di crisi in cui 5.000 persone sono morte, 23.000 sfollate, e un numero imprecisato di donne cerca di partorire in cliniche piene di macerie.

"Le statistiche da sole non possono catturare il costo umano," ha detto Narvaez dal Cile, dimostrando che anche i funzionari ONU sanno che i numeri non sanguinano. Ha visitato La Guaira, dove le famiglie hanno perso tutto ma in qualche modo hanno mantenuto la determinazione a ricostruire – un colpo di scena che si ripete in ogni zona di disastro.

"Ho assistito a qualcosa che si ripete in ogni emergenza: donne che organizzano spazi sicuri per le loro famiglie, e operatori in prima linea che lavorano instancabilmente nonostante siano anche loro personalmente colpiti," ha riferito, descrivendo essenzialmente la forza lavoro più non pagata e sottovalutata del mondo.

Il problema è che mentre le donne venezuelane continuano a fare ciò che le donne fanno – cioè partorire – il sistema sanitario è crollato. Strutture danneggiate, carenza di medicinali, personale mancante e servizi di base interrotti hanno reso l'assistenza sanitaria riproduttiva e l'assistenza ostetrica d'emergenza affidabili quanto la promessa di un venditore di auto usate.

"I terremoti hanno esposto e accentuato le disuguaglianze preesistenti nell'accesso alla sanità e alla sicurezza," ha notato Narvaez, in quella che potrebbe essere l'understatement dell'anno. "Sappiamo che le donne non smettono di partorire durante un'emergenza, eppure le donne vulnerabili e le adolescenti hanno maggiori probabilità di essere tagliate fuori dai servizi salvavita di cui hanno bisogno."

L'UNFPA si è affrettato a colmare il divario, distribuendo kit per la salute riproduttiva e fornendo attrezzature mediche a 16 strutture sanitarie. Stanno anche collaborando con altre agenzie ONU per rendere i rifugi temporanei leggermente meno orribili per donne e ragazze.

Ma ecco il bello: l'UNFPA ha bisogno di 10 milioni di dollari per raggiungere 121.000 persone. Finora, hanno ricevuto il 40% – come riempire un serbatoio per un terzo e sperare di arrivare alla prossima stazione di servizio.

"Le comunità venezuelane hanno dimostrato enorme forza e resilienza," ha detto Narvaez. "Il loro coraggio deve ora essere corrisposto con solidarietà e sostegno internazionali sostenuti." Traduzione: Cari paesi ricchi, aprite i portafogli prima che arrivi il prossimo terremoto o parto.