2026年の偉大なるアメリカの謎は、多くの場合そうであるように、シルバーアラートから始まった。2月下旬、退役空軍少将で元宇宙工学技術者のニール・マッキャスランドがニューメキシコ州の自宅を散歩に出かけて戻らなかった。自制心の砦であるソーシャルメディアは、即座に彼が「アメリカの最も深く暗い秘密」の知識のために誘拐されたと結論づけた。妻のフェイスブック投稿が「誤情報」を鎮めようとしたのは、予想通り、見事な失敗だった。
その後、点は熱狂的に集められた。NASAジェット推進研究所（JPL）の先端材料研究者モニカ・レザは、2025年6月にロサンゼルス近郊でハイキング中に行方不明になった。MITの物理学者は12月に殺害された。小説家でポッドキャストの異端者ウォルター・カーンはこれを「敵の行動」と宣言した。リストは11人にまで膨れ上がり、下院監視委員会委員長ジェームズ・コマーは「何か不気味なもの」について考えを巡らせ、別の委員は中国、ロシア、イランを示唆した。先週、ホワイトハウスの芝生で、トランプ大統領はフォックスニュースに、ちょうどそれについての会議に出席したばかりだと語った。報道官キャロライン・レヴィットは「石一つ残さず調べる」と約束した。
これが、あからさまなナンセンスがアメリカの政治とメディアの最高レベルに上り詰める方法だ。説明するパターンすらないので、一貫した陰謀論ですらない。理論家たちは、どの分野が脅威にさらされているかさえ合意できない。フォックスのピーター・ドゥーシーは、「機密物資、核物質、航空宇宙にアクセスできる科学者」だと言った。カーンは、より一貫性のない「最も先進的な宇宙ロケット推進の領域、そして、ええと、空軍、NASA的な取り組み」を提案した。
彼らの試みが愚かに聞こえるのは、リストに共通の専門知識がないからだ。確かに、政府研究所の物理学者や技術者もいる。しかし、リストには、ノバルティスで創薬に取り組む化学生物学者のジェイソン・トーマスや、ロスアラモス国立研究所の事務補佐のメリッサ・カシアスも含まれている。そして、地下鉄の説教師が「神学者」であるのと同じように「科学者」であるエイミー・エスクリッジがいる。彼女は、NASA技術者の父親が反重力を発見したと主張し、「刀を振るう、時間旅行する兵士」ダンという友人のことを話した。
より大きな問題は、これらの死と失踪が説明不能な謎ではないことだ。レザはハイキング中に行方不明になった。JPL関連の天体物理学者2人（それぞれ約60歳）は、おそらく自然死だ。MITの物理学者は元同級生に殺害された。個人的な苦悩が要因だった：トーマスは両親を失って取り乱していた；カシアスは重大な個人的問題を抱えていた；マッキャスランドは脳の霧に苦しんでいた。エスクリッジは、2020年のインタビューで酔っ払いハイになっていると言い、窓が閉まっていることや彼氏のヘッドフォン充電器が抜かれていることについての偏執的な妄想を述べた。彼女は2022年6月に亡くなった。
その日付に注意：2022年6月。ドゥーシーは科学者たちが「過去数ヶ月で全員行方不明になったか死体で発見された」と述べた。実際には、引用された事例は、エスクリッジの2022年の自殺からマッキャスランドの2026年の失踪まで、ほぼ4年に及んでいる。自然死、殺人、失踪、そして科学者と非科学者の混在で、偶然は存在しない。これはpハッキングされたパニックだ。
皮肉なことに、アメリカは科学者を失うのに外国の助けを必要としない。近年、NASAのJPLから約1,000人の従業員が解雇されている。トランプ政権は繰り返しNASAの科学研究資金を半減することを提案している。FBIが教授の死を調査している間、政権はMITとカリフォルニア工科大学に数億ドルの助成金を与えた国立科学財団の予算を半減する意向で、NSFの科学スタッフの40％以上がすでに去っている。これが本当の消耗だ。彼らの不在を中国、ロシア、イランのせいにすることはできない。ホワイトハウスはそれについて調べるべきかもしれない。