低炭水化物ダイエット：コレステロールにとっては、ジェットコースターのような食事法だ。ある人にとってはスムーズな滑走、別の人にとっては恐怖の急上昇。新しい研究によると、遺伝子がシートベルトの役割を果たすかもしれない――あるいは、シートベルトがないかもしれない。

スタンフォード大学医学部のAlexa Barad博士（PhD、RDN）がNUTRITION 2026で発表したこの研究は、低炭水化物ダイエットでしばしば増加する飽和脂肪が、遺伝子構成と相互作用して、悪名高い心臓病の敵であるLDLコレステロールを上昇させる可能性があることを明らかにした。これは、同じ食事をしている二人がまったく異なるコレステロール結果になる理由を説明できるかもしれない。

「私たちの調査結果は、遺伝的背景により、特に低炭水化物ダイエットの文脈で、飽和脂肪のLDLコレステロール上昇作用に対して敏感な人々がいる可能性を示唆しています」とBarad氏は述べた。つまり、あなたの遺伝子がベーコンの摂取量に中指を立てている可能性がある。

この研究は、アメリカ栄養学会のNUTRITION 2026会議で発表され、600人以上の成人を対象としたランダム化比較試験であるDIETFITSのデータを分析した。彼らは遺伝子データが利用可能な431人の参加者に焦点を当て、遺伝子型、飽和脂肪摂取量、食事タイプ、およびベースラインから6ヶ月までのLDL変化がどのように関連しているかを調べた。

低炭水化物ダイエットを行っている人々のうち、遺伝的にLDLが高い傾向がある参加者は、LDLが増加する可能性が高かった。主な要因は？飽和脂肪に対する感受性の高さだ。遺伝的リスクが最も高い人々は、飽和脂肪を多く摂取したときに最大のLDLジャンプを示した。これは低脂肪ダイエットグループでは見られなかった。

個々の遺伝子を見る代わりに、研究者らはポリジェニックスコアを使用し、数千の遺伝子変異を組み合わせて、各人のLDLが高いか低いかの傾向を推定した。このアプローチは、最終的に臨床医が低炭水化物ダイエットでコレステロールをより注意深く監視する必要がある人を特定するのに役立つ可能性がある。

しかし、実用的なポイントを得るために遺伝子検査は必要ない。同じ食事でも人によって反応が異なるため、盲目的に食事のルールに従うよりも、自分のコレステロールを監視することが重要だ。Barad氏は、低炭水化物ダイエットをしている人には、バター、牛脂、脂肪の多い肉、加工肉よりも、ナッツ、種子、オリーブオイル、アボカドを強調することで、好ましくないコレステロール反応を避けるのに役立つかもしれないと示唆している。

もちろん、これらの発見を確認し、広く適用できるかどうかを確認するには、さらなる研究が必要だ。そして、すべての会議抄録と同様に、これらの結果は査読を受けるまで予備的なものだ。

DIETFITS試験は、国立糖尿病・消化器・腎疾患研究所（助成金1R01DK091831）、国立心肺血液研究所（助成金1K12GM088033およびT32HL007034）、およびスタンフォード臨床・トランスレーショナルサイエンスアワード（NIHからの助成金UL1TR001085）によって資金提供された。Barad博士は、アメリカ心臓協会博士研究員フェローシップ（26POST1542318）によって支援された。