下院民主党議員40名が、トランプ政権が強制送還便をまるでCIAの極秘作戦のように運航していることに「深刻な懸念」を正式に表明し、連邦航空局（FAA）に一体何が起きているのか親切に説明するよう求めた。

ガーディアン紙と共有されたFAA長官ブライアン・ベッドフォード宛ての書簡で、議員らは移民税関捜査局（ICE）による拘束移民の航空機輸送の拡大と、それらの便を公衆の目から隠すための努力について「緊急の透明性」を要求している。

「信頼できる報告によれば、個人が弁護士や家族への通知なしに便に乗せられ、便が追跡システムから不適切に遮蔽されることで事実上公衆の視界から消えている」と書簡は述べている。「家族は愛する人を探し回り、弁護士は介入する有意義な機会を奪われ、深刻な適正手続き上の懸念が生じている。」

書簡は、ガーディアン紙の調査に依拠しており、漏洩したフライトデータを用いて、政権が拘束移民を憲法上の権利を日常的に侵害する方法で輸送していることを示した。また、ルイジアナ州アレクサンドリアの民間拘置所での虐待疑惑も指摘されている。

トランプ政権の強硬な移民政策により、ICE便の数は急増している。便を追跡する人権団体は、2024年から2025年にかけて84%の増加を記録した。

「憂慮すべきことに、これらの[ICE]便に関する情報はほぼ見つけることができず、議会の監視を損ない、公衆がこれらの便の範囲と状況を理解することを妨げている」と書簡は、それを必死に探した人の口調で述べている。

トランプ政権はこれまで、「隠された」または「武器化された」移送便の主張を「断固として虚偽」と退け、拘置所は「米国のほとんどの刑務所よりも高い基準」を有すると主張してきた。これは、米国の刑務所の現状を考えると、彼らが考えるよりも低いハードルかもしれない。

議員らはFAAに対し、トランプ就任以降の「すべてのICE航空作動」に関する詳細な報告書を提出するよう要求している。これには、便の発着地や各便に詰め込まれた乗客数が含まれる。また、AP通信の報道を引用し、強制送還に使用された数十機のチャーター機が、公的なフライト追跡サイトから機体記号などのデータをブロックする特別なFAA許可を得ていたことを明らかにしている。これにより、ICEが上空で何をしているかを監視することがかなり困難になっている。

「この透明性は、アメリカ国民が毎日起きていることを理解するために重要です。なぜなら、適正手続きと法的権利の侵害が非常に多く、もし人々が知れば深く問題視するからです」と、書簡の主著者であるニュージャージー州下院議員ロブ・メネンデスは述べた。「私たちは、人々が自分たちの税金で何が起きているかを理解してほしい。」

他の署名者には、テキサス州下院議員ジャスミン・クロケット（今年初め、航空会社が連邦業務中に追跡データを隠すことを禁止する法案を提出）、共同著者のイリノイ州下院議員デリア・ラミレス、下院司法委員会の幹部であるニューヨーク州下院議員ジェリー・ナドラーが含まれる。

書簡はまた、FAAがICE便の人道的状況をどのように評価しているか、特に強制送還中の全身拘束の物議を醸す使用について尋ねている。議員らは、乗客を拘束することが避難や緊急手順にどのように影響するか、またICE職員や客室乗務員がそのようなシナリオに対処するための訓練をどのように受けているかを知りたいとしている。

トランプ政権は、拘束を「拘束者とそれに同行する職員/エージェントの安全と福祉を確保する」ための「長年にわたる標準的なICEプロトコル」と擁護し、その慣行は「確立された法的基準に完全に沿っている」と主張している。

影響力のあるエネルギー・商業委員会に所属するメネンデスは、