ニコラス・ホートンには夢があった：NASAで働くこと、もしかしたら宇宙飛行士になること。今、彼は宇宙飛行士が宇宙で死なないようにする装備を作っている。具体的には、アルテミス計画用のオレンジ色の与圧服とサバイバル装備だ。

ホートンはパスウェイズ・インターンとしてスタートし、現在はヒューストンのジョンソン宇宙センターでオリオン乗組員生存システム（OCSS）チームのフルタイムメンバーとして働いている。このチームは、アルテミスIIで着用される象徴的なオレンジ色の宇宙服と、それに縫い込まれたサバイバル機器の認定を担当している。

彼の仕事は？ 物事がうまくいかなくなったときに、あなたのお尻を救う装備を管理することだ。打ち上げ前、軌道上、そして着水後も。乗組員サバイバルキット、宇宙服装着サバイバルスイート、救命胴衣ユニットなどだ。彼は各システムを設計から試験、最終認定まで担当し、必要なときに機能することを確認している。

NASAはチームワーク重視なので、ホートンは電磁干渉、放射線、応力と荷重、材料の専門家と協力して各システムを微調整している。また、水上サバイバルと着陸後のハードウェアの開発を支援し、製造手順を作成し、統合と試験中の問題を解決している。

しかし、ハードウェアだけではない。ホートンは宇宙飛行士と回収チームを実際の状況に備えさせる。宇宙服着用活動を支援し、国防総省の回収部隊を訓練し、米海軍とともに着水後運用のリハーサルを行う「アンダーウェイ回収訓練」に参加している。

地上試験では、システムを限界まで押して、飛行前に問題を発見する。なぜなら、宇宙でヒューズを飛ばすより、地球上で飛ばす方がましだからだ。

宇宙飛行士を救う仕事をしていないときは、ホートンはボランティアの消防士兼救急救命士として活動している。「地域社会に奉仕することは、私が常に情熱を持ってきたことです」と彼は語った。どうやら、平日に命を救うだけでは足りないらしい。