四十名众议院民主党人正式宣布，他们对特朗普政府将遣返航班当作中情局秘密行动来运营的习惯感到“严重关切”，并已要求联邦航空管理局（FAA）好心解释一下到底发生了什么。

在一封致FAA局长布莱恩·贝德福德并分享给《卫报》的信中，议员们要求对移民和海关执法局（ICE）扩大使用商业客机运送被拘留移民的行为——以及其显然成功地将这些航班避开公众视线的努力——进行“紧急透明化”。

信中写道：“可信的报告表明，有人在没有通知律师或家人的情况下被送上飞机，当航班被不当地屏蔽在追踪系统之外时，实际上从公众视野中消失了。家人在寻找亲人，律师被剥夺了有意义的干预机会，这引发了严重的正当程序问题。”

这封信引用了《卫报》的一项调查，该调查利用泄露的航班数据显示，政府以经常侵犯被拘留移民宪法权利的方式运送他们。报道还指出了路易斯安那州亚历山大市一个私人拘留中心的虐待指控——该中心似乎是遣返行动的一个枢纽。

特朗普政府的强硬移民议程使ICE航班数量激增。追踪这些航班的人权组织指出，从2024年到2025年，航班数量增加了84%。

信中写道：“令人担忧的是，关于这些（ICE）航班的信息几乎不可能找到，这破坏了国会的监督，并阻止公众了解这些航班的规模和条件。”语气像是一个费了很大劲才找到信息的人。

特朗普政府此前曾将“隐藏”或“武器化”转移航班的说法斥为“绝对错误”，坚称其拘留中心“比大多数美国监狱标准更高”——考虑到美国监狱的状况，这个标准可能比他们想象的要低。

议员们希望FAA提供一份关于特朗普上任以来“所有ICE空中行动”的详细报告，包括航班的起降地点以及每架飞机上挤了多少乘客。他们还引用美联社的一篇报道，该报道揭露，数十架用于遣返的包机获得了FAA的特殊许可，可以阻止尾号等数据出现在公共航班追踪网站上——这使得监视ICE在空中做什么变得相当困难。

“这种透明度对于美国人民了解每天发生的事情很重要，因为如此多的正当程序和法律权利受到侵犯，如果人们知道这些，他们会觉得问题很严重，”新泽西州众议员罗布·梅内德斯说，他是这封信的主要作者。“我们希望人们了解他们的钱正在被用来做什么。”

其他签名者包括得克萨斯州众议员贾斯敏·克罗克特，她今年早些时候提出了一项法案，要求航空公司在执行联邦工作时不得隐藏其追踪数据，以及共同作者伊利诺伊州众议员德莉亚·拉米雷斯和纽约州众议员杰里·纳德勒，他是众议院司法委员会的资深成员。

这封信还询问FAA如何评估ICE航班上的人道主义状况——特别是遣返过程中有争议地使用全身束缚。议员们想知道，将乘客绑起来如何影响疏散和紧急程序，以及ICE官员和空乘人员如何接受培训来处理此类情况。

特朗普政府为束缚辩护，称这是“长期存在的ICE标准协议”，旨在“确保被拘留者和陪同的官员/代理人的安全和福祉”，并坚称这些做法“完全符合既定的法律标准”。

梅内德斯是颇具影响力的众议院能源和商业委员会的成员。