Сорок демократов Палаты представителей официально заявили, что они «серьёзно обеспокоены» привычкой администрации Трампа проводить рейсы депортации как секретную операцию ЦРУ, и попросили Федеральное управление гражданской авиации (FAA) любезно объяснить, что, чёрт возьми, происходит.

В письме, адресованном администратору FAA Брайану Бедфорду и переданном Guardian, законодатели требуют «срочной прозрачности» в отношении расширенного использования коммерческих авиалайнеров Иммиграционной и таможенной полицией (ICE) для перевозки задержанных иммигрантов — и её, по-видимому, успешных усилий держать эти рейсы вне поля зрения общественности.

«Достоверные сообщения указывают на то, что людей помещали на рейсы без уведомления адвокатов или членов семьи, фактически исчезая из поля зрения, когда рейсы неправомерно скрываются от систем отслеживания», — говорится в письме. «Семьи остаются искать своих близких, а адвокатам отказывают в значимых возможностях вмешаться, что вызывает серьёзные опасения по поводу надлежащей правовой процедуры».

Письмо опирается на расследование Guardian, которое использовало утёкшие данные о рейсах, чтобы показать, что администрация перевозила задержанных иммигрантов способами, которые систематически нарушали их конституционные права. Репортаж также выявил allegations of abuse в частном центре содержания под стражей в Александрии, Луизиана — по-видимому, хабе в операции депортации.

Жёсткая иммиграционная повестка администрации Трампа привела к резкому росту числа рейсов ICE. Правозащитные группы, отслеживающие рейсы, отметили увеличение на 84% с 2024 по 2025 год.

«Вызывает беспокойство, что информацию об этих рейсах [ICE] почти невозможно найти, что подрывает надзор Конгресса и мешает общественности понять масштаб и условия этих рейсов», — отмечается в письме тоном человека, который очень старался её найти.

Администрация Трампа ранее отвергала утверждения о «скрытых» или «используемых как оружие» рейсах перевозки как «категорически ложные», настаивая на том, что её центры содержания имеют «более высокие стандарты, чем большинство тюрем США» — планка, которая, учитывая состояние тюрем США, может быть ниже, чем они думают.

Законодатели хотят, чтобы FAA предоставило подробный отчёт о «всех воздушных операциях ICE» с момента вступления Трампа в должность, включая места отправления и прибытия рейсов и сколько пассажиров было втиснуто в каждый из них. Они также ссылаются на отчёт Associated Press, который показал, что десяткам чартерных самолётов, используемых для депортаций, было дано специальное разрешение FAA блокировать такие данные, как хвостовые номера, от публичных сайтов отслеживания рейсов — что делает довольно трудным следить за тем, что ICE делает в воздухе.

«Эта прозрачность важна для американского народа, чтобы понимать, что происходит каждый день, потому что происходит так много нарушений надлежащей правовой процедуры и законных прав, что если бы люди знали о них, они бы сочли это глубоко проблематичным», — сказал конгрессмен от Нью-Джерси Роб Менендес, ведущий автор письма. «Мы хотим, чтобы люди понимали, что происходит на их деньги».

Среди других подписавших — конгрессвумен от Техаса Жасмин Крокетт, которая ранее в этом году внесла законопроект, запрещающий авиакомпаниям скрывать свои данные отслеживания при выполнении федеральной работы, а также соавтор конгрессвумен от Иллинойса Делия Рамирес и конгрессмен от Нью-Йорка Джерри Надлер, старший член судебного комитета Палаты представителей.

В письме также спрашивается, как FAA оценивает гуманитарные условия на рейсах ICE — в частности, спорное использование полных фиксаторов тела во время депортаций. Законодатели хотят знать, как пристёгивание пассажиров влияет на процедуры эвакуации и чрезвычайные ситуации, и как сотрудники ICE и бортпроводники обучены справляться с такими сценариями.

Администрация Трампа защищала фиксаторы как «давний, стандартный протокол ICE», предназначенный для «обеспечения безопасности и благополучия как задержанных, так и сопровождающих их офицеров/агентов», и настаивает, что практика «полностью соответствует установленным правовым стандартам».

Менендес, который входит во влиятельный комитет