चालीस सदन डेमोक्रेट्स ने औपचारिक रूप से खुद को 'गंभीर रूप से चिंतित' घोषित किया है ट्रम्प प्रशासन की उस आदत के बारे में जो निर्वासन उड़ानों को एक गुप्त CIA ऑपरेशन की तरह चलाती है, और उन्होंने संघीय विमानन प्रशासन (FAA) से विनम्रतापूर्वक यह समझाने को कहा है कि आखिर हो क्या रहा है।
FAA प्रशासक ब्रायन बेडफोर्ड को संबोधित एक पत्र में, जो गार्जियन के साथ साझा किया गया, सांसदों ने आप्रवासन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (ICE) द्वारा वाणिज्यिक एयरलाइनरों के विस्तारित उपयोग पर 'तत्काल पारदर्शिता' की मांग की है - और जनता की नज़रों से उन उड़ानों को दूर रखने के उसके स्पष्ट रूप से सफल प्रयासों पर।
पत्र में कहा गया है, 'विश्वसनीय रिपोर्टें संकेत देती हैं कि व्यक्तियों को वकील या परिवार के सदस्यों को सूचित किए बिना उड़ानों पर रखा गया है, प्रभावी रूप से सार्वजनिक दृष्टि से गायब हो गए जब उड़ानों को ट्रैकिंग सिस्टम से अनुचित रूप से संरक्षित किया गया।' 'परिवार अपने प्रियजनों की तलाश में रह जाते हैं, और वकीलों को हस्तक्षेप करने के सार्थक अवसरों से वंचित किया जाता है, जो गंभीर उचित प्रक्रिया संबंधी चिंताएँ उठाता है।'
पत्र एक गार्जियन जांच पर आधारित है जिसने लीक हुए उड़ान डेटा का उपयोग करके दिखाया कि प्रशासन ने हिरासत में लिए गए अप्रवासियों को इस तरह से ले जाया जो उनके संवैधानिक अधिकारों का नियमित रूप से उल्लंघन करता था। रिपोर्टिंग में अलेक्जेंड्रिया, लुइसियाना में एक निजी हिरासत केंद्र में दुर्व्यवहार के आरोपों को भी उजागर किया गया - जो स्पष्ट रूप से निर्वासन अभियान का एक केंद्र है।
ट्रम्प प्रशासन के कड़े आप्रवासन एजेंडे ने ICE उड़ानों की संख्या में भारी वृद्धि की है। उड़ानों पर नज़र रखने वाले मानवाधिकार समूहों ने 2024 से 2025 तक 84% की वृद्धि देखी।
पत्र में कहा गया है, 'चिंताजनक रूप से, इन [ICE] उड़ानों के बारे में जानकारी ढूंढना लगभग असंभव है, जो कांग्रेस की निगरानी को कमजोर करता है और जनता को इन उड़ानों के दायरे और स्थितियों को समझने से रोकता है,' उस व्यक्ति के स्वर में जिसने इसे खोजने की बहुत कोशिश की है।
ट्रम्प प्रशासन ने पहले 'छिपी' या 'हथियार बनाई गई' स्थानांतरण उड़ानों के दावों को 'स्पष्ट रूप से झूठा' बताते हुए खारिज कर दिया है, और जोर देकर कहा है कि उसके हिरासत केंद्रों में 'अमेरिकी जेलों की तुलना में उच्च मानक' हैं - एक ऐसा मानक जो अमेरिकी जेलों की स्थिति को देखते हुए, उनके विचार से कम हो सकता है।
सांसद चाहते हैं कि FAA ट्रम्प के पदभार संभालने के बाद से 'सभी ICE वायु संचालन' पर एक विस्तृत रिपोर्ट पेश करे, जिसमें यह शामिल हो कि उड़ानें कहाँ से शुरू हुईं और कहाँ उतरीं, और प्रत्येक में कितने यात्री ठूंसे गए। वे एक एसोसिएटेड प्रेस रिपोर्ट का भी हवाला देते हैं जिसमें खुलासा हुआ कि निर्वासन के लिए उपयोग किए जाने वाले दर्जनों चार्टर जेट को सार्वजनिक उड़ान ट्रैकिंग साइटों से टेल नंबर जैसे डेटा को ब्लॉक करने के लिए विशेष FAA अनुमति दी गई थी - जिससे ICE द्वारा ऊपर किए जा रहे कार्यों पर नज़र रखना काफी मुश्किल हो गया।
पत्र के प्रमुख लेखक, न्यू जर्सी के कांग्रेसी रॉब मेनेंडेज़ ने कहा, 'यह पारदर्शिता अमेरिकी लोगों के लिए यह समझने के लिए महत्वपूर्ण है कि हर दिन क्या हो रहा है क्योंकि उचित प्रक्रिया और कानूनी अधिकारों के इतने सारे उल्लंघन हो रहे हैं कि अगर लोगों को इसके बारे में पता चलेगा तो वे इसे गहराई से समस्याग्रस्त पाएंगे।' 'हम चाहते हैं कि लोग समझें कि उनके पैसे पर क्या हो रहा है।'
अन्य हस्ताक्षरकर्ताओं में टेक्सास की कांग्रेसी जैस्मिन क्रॉकेट शामिल हैं, जिन्होंने इस वर्ष की शुरुआत में एयरलाइनों को संघीय कार्य करते समय अपने ट्रैकिंग डेटा को छिपाने से रोकने के लिए एक विधेयक पेश किया था, साथ ही सह-लेखक इलिनोइस की कांग्रेसी डेलिया रामिरेज़ और न्यूयॉर्क के कांग्रेसी जेरी नैडलर, जो सदन न्यायपालिका समिति के वरिष्ठ सदस्य हैं।
पत्र में यह भी पूछा गया है कि FAA ICE उड़ानों पर मानवीय स्थितियों का आकलन कैसे करता है - विशेष रूप से निर्वासन के दौरान पूरे शरीर पर प्रतिबंधों के विवादास्पद उपयोग का। सांसद जानना चाहते हैं कि यात्रियों को बांधने से निकासी और आपातकालीन प्रक्रियाओं पर क्या प्रभाव पड़ता है, और ICE अधिकारियों और फ्लाइट अटेंडेंट को ऐसे परिदृश्यों को संभालने के लिए कैसे प्रशिक्षित किया जाता है।
ट्रम्प प्रशासन ने प्रतिबंधों का बचाव 'लंबे समय से चली आ रही, मानक ICE प्रोटोकॉल' के रूप में किया है जो 'हिरासत में लिए गए व्यक्तियों और उनके साथ आने वाले अधिकारियों/एजेंटों दोनों की सुरक्षा और भलाई सुनिश्चित करने' के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, और जोर देकर कहा है कि प्रथाएं 'स्थापित कानूनी मानकों के पूरी तरह से अनुरूप' हैं।
मेनेंडेज़, जो प्रभावशाली ऊर्जा और वाणिज्य समिति में बैठते हैं, ने कहा कि वे FAA से 14 दिनों के भीतर जवाब की उम्मीद करते हैं।