キーガン・ブラッドリーは、昨年9月のホームでのライダーカップ敗戦でキャプテンを務めた後、3フィートからの4パットに相当する精神的衝撃をまだ処理しているが、すでに2027年チームに選手として出場することを夢見ている。どうやら、一つのトラウマ体験だけでは足りなかったようだ。
ブラッドリーは、ベスページ・ブラックでの最初の2日間で米国チームが記録的な11.5-4.5のビハインドを喫し、その後勇敢だが結局は無駄な反撃を見せたことについて、全責任を負った。2011年にPGAチャンピオンシップを制した39歳は、ニューヨークでの思い出が今でも何気ない運転中に頭をよぎると認めた。
「ライダーカップ後は大変でしたし、今もそうです。車を運転していると、いろいろなことが頭に浮かんできて、自分がやったことや違うやり方をすればよかったと思うことがあります」とブラッドリーはフィラデルフィアのアロニミンク・ゴルフクラブで語った。
2018年にパリのル・ゴルフ・ナショナルで米国を大敗に導き、昨年はブラッドリーの副キャプテンの一人を務めたジム・フューリクが、来年アイルランドのアデア・マナーで行われる対決のキャプテンに指名された。ルーク・ドナルドは欧州を3連勝に導こうとしている。
2025年チームに実力でほぼ選ばれたブラッドリーは、フューリクのチームに入ることで「残酷な」ライダーカップの話を正したいと語った。
「そのことについてよく考えています。難しいことは分かっています。その時は41歳です。でも、なんて素敵な話になるでしょう。どれだけ楽しいでしょうか？」と彼は付け加えた。「ある意味、諦めています…ライダーカップはここ数年、あらゆる面で私にとって残酷でした。あらゆる面で残酷で、それがどれほど大変だったかで、そういうことに集中するのが難しいのです。」
一方、3度のメジャーチャンピオンであるジョーダン・スピースは、今週のPGAチャンピオンシップに臨むにあたり、2017年の全英オープン以来メジャー勝利がなく、キャリアグランドスラムを追い求めている。「人生であと一つトーナメントに勝てるとしたら、明らかにその理由でこれです」とスピースは語った。「歴史的に非常に短いリストに入るので、素晴らしいことです。」