コンゴ民主共和国でのエボラ流行は、記録上3番目に大きな規模となり、同地域での2018-2020年の流行から銀メダルを奪おうとしている。現在の統計：症例数2000以上、死者754人。世界保健機関（WHO）は9月中旬までに8000以上の症例と1400人の死者を予測。CDCの最悪シナリオ？8月中旬までに2万以上の症例。つまり、楽しい時代だ。

2014年に自らエボラを生き延び、西アフリカ流行時にギニアで働いた医師兼疫学者のクレイグ・スペンサー博士は、その後十数回の流行を経験している。彼は今回の流行が最も心配だと言う。でもまあ、少なくとも封じ込めは改善された？その知識の多くはキンシャサ、カンパラ、アフリカCDCにある——10年前には存在しなかったか、準備ができていなかった機関だ。今回の流行が終わるとき、それは過去の過ちから学んだ人々のおかげだろう。しかし同時に、かつて危機対応の要だった米国が、忘れようとしていることも明らかになっている。

検出は改善された：2017年、コンゴでの流行はわずか8症例で発見された。検査能力は劇的に向上——コンゴは2ヶ月前にはブンディブギョ株の検査能力がゼロだったが、今では1日あたり数千件の検査が可能だ。研究と臨床試験も迅速化。ザイール株にはワクチンと抗体治療が存在し、2022年のウガンダ流行ではスーダン種の試験的ワクチンが3ヶ月以内に試験準備が整った。現在、複数の組織がブンディブギョ株のワクチン製造を競っており、治療試験もすでに開始されている。

しかし本当のゲームチェンジャーは、対応の速度と規模だ。2014年、世界はエボラを真剣に受け止めなかった——それが西側諸国を脅かすまでは。最初の米国人が感染してから数日後に国際的緊急事態が宣言された——西アフリカの同僚たちには見逃せない偶然だ。今回は、WHOはコンゴとウガンダの宣言から2日以内に緊急事態を宣言した。コミュニティの不信や紛争は依然として取り組みを妨げているが、仕組みはより速くなり、WHO、アフリカCDC、コンゴ政府が共同で運営している。

しかし、米国は対応を機能させるシステムについて記憶喪失のようだ。2014年の流行時、米国は数十億ドルと大規模な後方支援を約束した。それ以来、初期検出能力の多くは米国の投資で構築された。しかし2025年2月に宣言されたウガンダ流行に対して、CDCは専門家を派遣せず、USAIDは展開されず、イーロン・マスクのDOGEは複数の契約をキャンセルした。現在の対応は部分的な修正だ：トランプ政権は7億ドル以上を約束し、さらに14億ドルを要求、専門家を派遣し、パンデミック準備対応室のトップを任命した。国務長官はエボラ担当官の設置を検討中とされる。しかしこれらは大規模流行によって引き起こされる深い反射であり、持続的なシステム維持ではない。

米国はエボラを「あちら側」に留めることに注力している——感染した米国人を国内の治療施設ではなくドイツに移送し、ケニアに検疫センターを計画している。しかし10年前に学んだように、米国人を守る唯一の信頼できる方法は、流行を終わらせることだ。それは、グローバルヘルス資金への大幅な削減と国際協調への無関心によって、より困難になっている。米国はWHOと完全に関与しておらず、国務省の提案計画はCDCの海外活動をペイ・パー・サービス方式に作り変え、60ある海外事務所の3分の1を閉鎖する可能性がある。この国別アプローチは政治的に都合が良いかもしれないが、病原体に対する防御を弱める。

世界の感染症対策能力は自己維持できない。それは検査技師、コミュニティヘルスワーカー、備蓄、変動する予算の機関に依存している。米国の指導者たちは、世界の他の国々がより少ない支援で仕事を続けるだろうと賭けている。ホワイトハウス報道官のクシュ・デサイは、グローバルヘルス機能を国務省に移管することは…