19歳のDejanaeにとって、オンライン求人検索の条件を「ダドリー」に設定することは、ピザを注文して写真を受け取るようなものだった——一応ピザではあるが、望んだものではない。動物科学を卒業した彼女は、地元の仕事は乏しく、10マイル先のバーミンガムの機会でさえ、2時間のバス移動のために手が届かないと嘆く。「彼らは私を考慮しようともしない」と彼女は言い、履歴書をいくら磨いても解決できない交通格差を浮き彫りにした。

教育、雇用、訓練を受けていない若者（Neet）の急増に関する5月の報告書は、ダドリーの特に高い若年失業率を指摘した。Neetおよび「不明」率は21.5%に達し、全国平均の5.6%をはるかに上回り、ほとんどのロンドン自治区（約2〜4%）を活気ある雇用拠点のように見せている。Neet比率が最も高いイングランドの10の地方自治体のうち、8つは北部またはミッドランドにあり、産業革命の亡霊が依然として雇用市場に取り憑いていることを示唆している。

新しく就任したアンディ・バーナム首相は、このNeet危機を最大の頭痛の種の一つとして直面している。彼が復活させた2ポンドのバス運賃上限は公共交通機関に依存する若者に歓迎されたが、緑の党は22歳未満の無料交通を恒久的に主張している。ダドリーでは、待望の路面電車延伸が8回目の延期となり、バス移動はバーミンガムの成長する専門サービス部門へのアクセスにおける大きな障壁となっている。

ダドリー出身の20歳のCallumは、4年間で優に1,000件以上の求人に応募してきた。「10マイル圏内で何かを見つけようとしているが、ほとんど何もない。そして多くの仕事は若者が持っていない経験を要求する」と彼は言う。ダドリーの異常な状況に衝撃を受けた市職員は、8週間で600以上の戸別訪問を行った。彼らは「神経質な集団」を発見し、高いレベルの神経多様性と脆弱性が見られた。その結果、修正されたNeet率は7.6%となったが、それでも都市部としては最も高い部類に入る。

雇用・スキルマネージャーのViv Webb氏は、若者は「絶対にすべてについて不安」であり、社会的スキルはかつてないほど悪化していると述べた。社会的害悪軽減慈善団体Cranstounは、ダドリーで最後のユースクラブの一つを運営しており、スタッフは平均以上の学校退学率と貧困が子供たちを薬物やアルコールに追いやっていると指摘する。薬物使用ワーカーのRoy Stokes氏は、「親が裕福でアフタースクールクラブに連れて行けないなら、子供たちは通りに出る。学校を去るとき、将来はないと感じている」と語った。

ウェスト・ミッドランズでは、2011年から2022年の間にユースサービスへの資金が実質で約88%削減され、5歳から17歳の一人当たり支出はイングランドで最低の25.74ポンドで、アウター・ロンドンの50ポンドの半分である。

南ロンドンのルイシャムでは、Neet率は6.5%（ロンドン自治区で最高）だが、それでもダドリーよりは低い。ダドリーの雇用密度は0.60（労働年齢人口よりも地元の仕事が少ない）で、ロンドンは1.06である。ロンドンの広範な交通システムは、16歳と17歳に無料のバスと路面電車、さらに地下鉄割引を提供している。しかし、25歳の微生物学卒業生Kiara Kataikeのような若者は、企業が雇用を削減し、採用をしていないと感じている。30歳のビジネス学卒業生Whitneyは、多くの企業が無料労働を期待していると指摘する。「でも私は生きていかなきゃ」と彼女は言う。Elevate 100でユースリーダーシップを管理するAngela Brown氏は、ロンドンの雇用市場をこれまでで最も厳しいと呼びつつも、「ロンドンから離れるほど状況がさらに悲惨であることは否定しない」と付け加えた。