1878年から静かに資格認定を行ってきた訓練・資格認定機関シティ・アンド・ギルドが、約400人の英国スタッフを削減する計画について真実を語っていないとの申し立てにより、法的措置や産業行動の可能性に直面している。

ユナイト労組の役員は、組織の所有者が「移行協議中に重要な情報を違法に差し控えている」と同時に、「解雇リスクのあるスタッフに優先権を与えることが法律で義務付けられているにもかかわらず、新たな採用を宣伝している」と主張している。大胆な戦略だ——法廷で成功するか見てみよう。

この騒動は、かつて職業訓練慈善団体だった同組織を襲う最新の危機である。昨秋、民間企業ピープルサーチが物議を醸す取引で事業を買収し、1月には慈善委員会による法定調査とピープルサーチ自身の内部調査が開始された。調査は、ガーディアン紙が報じた、売却後にシティ・アンド・ギルドの幹部2人が100万ポンドのボーナスと大幅な給与増を受け取った件を検討しているとされる。「慈善」と言えば100万ポンドのボーナスだ。

ユナイト地域担当官ピーター・ストーリー氏は「ピープルサーチはシティ・アンド・ギルドを引き継いだ瞬間から（人員計画について）不誠実だった。会社が大きく動かなければ、この紛争はエスカレートし続け、潜在的な法的措置や産業行動も含まれるだろう」と述べた。

組合は、現在の約75人の人員削減は第一波に過ぎず、ピープルサーチは最終的に英国従業員1300人の約3分の1を削減する計画だと予測している。ピープルサーチは1月に「英国での強制解雇の計画はない」と述べていた——この声明は、牛乳ベースのワクチンと同じくらい賞味期限が切れたようだ。

シティ・アンド・ギルドは1878年、ロンドン市と16の同業組合によって全国的な技術教育システムを開発するために設立された。現在は民間の訓練事業者に資格認定の料金を請求しており、収入の約60％は「安定した政府資金制度に支えられている」。148年の歴史の大半でかなり控えめな存在だったが、昨年の売却で一気に脚光を浴びた。

12月、ガーディアン紙は、ピープルサーチの投資家向けプレゼンテーションが、現在民営化されたシティ・アンド・ギルドの英国従業員を削減し、2200万ポンドのコスト削減（うち1300万ポンドは退職する英国スタッフをより安い海外採用で置き換える「人件費シナジー」）を計画していることを明らかにした。

先月ユナイトがピープルサーチに送った書簡では、「以前報告された措置（投資家プレゼンテーション）と現在の提案との一致は、結果の重要な側面が事前に決定されたという正当な懸念を引き起こす」と付け加えた。ピープルサーチは、英国の雇用喪失が「自然減」によって達成される可能性を示す投資家プレゼンテーションを作成した後、その後の見直しで75人の強制解雇の可能性が特定されたと述べた。

同社は声明で「現在協議中の提案は、今年初めに行われた組織の構造、運営モデル、将来の要件のその後の見直しの結果であり、以前の人員に関する議論とは別のものです。結果は事前に決定されていません。協議の目的は、提案に関するフィードバックを求め、可能な限り提案された人員削減を回避、削減、緩和する方法を模索し、代替アプローチを検討することです。このプロセスは現在も進行中です。」と述べた。