カリフォルニア州は、ほとんどの人が知らない問題に取り組む最初の州となった。それは非効率なタイヤだ。そう、車が道路から滑り落ちるのを防いでくれるそのタイヤが、どうやらあなたの財布を空にし、地球を窒息させているらしい。誰が知っていただろう？

自動車メーカーが新車を設計する際、低転がり抵抗タイヤは燃費を向上させる最も安価な方法の一つだ。しかし、それらは最終的に交換しなければならず、専門家によると、交換用タイヤはしばしば効率が低いという。その結果、内燃機関車はより多くのガソリンを燃やし、EVはより多くの電力を必要とする可能性がある。つまり、次のタイヤセットがあなたの車をマラソンランナーよりも喉が渇いた状態にするかもしれないが、あなたはそれに気づかないだろう。

「消費者が自分のタイヤがどれほどエネルギー効率的かを知ることは非常に難しい、あるいは不可能です」と、家電基準啓発プロジェクトの州政策シニアマネージャー、ブライアン・ファディ氏は言う。「その結果、多くの人が知らず知らずのうちに、必要以上にお金がかかるタイヤを購入しています。」隠れたコストが小さな国を動かすかもしれない製品ほど「消費者保護」を体現するものはない。

月曜日、カリフォルニア州エネルギー委員会は、国内初のタイヤ効率基準を段階的に導入する規則を全会一致で承認した。この規則は「州内で販売される交換用タイヤが、平均して、州内で新車装着用として販売されるタイヤと少なくとも同じくらいエネルギー効率的であることを保証するように設計されている」。また、タイヤに「葉」評価を与えるラベリングシステムを確立し、消費者が最良の選択肢を見つけやすくする。ドライバーのお金を節約することに加えて、州はこの変更により二酸化炭素排出量を年間200万トン削減できると見込んでおり、これは約40万台の車を道路から撤去することに相当するとしている。それは、終末的な背景なしに、中規模都市の交通を一晩で消し去るようなものだ。

「国内初の交換用タイヤ効率基準を承認できたことを誇りに思います」と、委員会のデビッド・ホックシルト委員長はプレスリリースで述べた。「この行動は、カリフォルニア州民が給油に年間約10億ドルを節約し、汚染を減らし、道路上の車両の航続距離を延ばすのに役立ちます。」それはアボカドトーストに使える10億ドル、あるいは、そうですね、家賃に使えるお金だ。

カリフォルニア州の規制は2段階で施行され、最初の段階は2029年から最も非効率なタイヤを対象とし、2番目のより厳しい基準は2033年から始まる。このスケジュールは当初の提案よりも長く、適応するためにより多くの時間を望んだ一部のメーカーの懸念に対処するためだ。この規則には、スノータイヤや競技用タイヤなどの免除も含まれている。オールウェザータイヤも除外されているが、州はそれらを追跡し、成長するセグメントが将来規制される可能性がある。だから、もしあなたがレーシングドライバーなら、あなたのタイヤは安全だ。今のところは。

アメリカ消費者連盟の気候・エネルギー政策ディレクター、カリム・マーシャル氏は、遅れたスケジュールと多数の例外を批判した。しかし、彼はそのバージョンの規則でも大きな進歩を示していると言う。「完璧を善の敵にさせてはならない」と彼は言った。カリフォルニア州の公衆衛生に焦点を当てた非営利団体、クリーンエア連合の政策ディレクター、ビル・マガバーン氏も、この規制が必要であることに同意した。「メーカーは自分たちだけで正しいことをしません」と彼は言った。「彼らには政府が賢明な基準を設定する必要があります。」企業が自発的にお金を節約してくれることを期待するのは、猫が自ら進んで風呂に入ることを期待するようなものだ。

タイヤの転がり抵抗を減らすことは技術的にそれほど難しいことではないとファディ氏は言う。例えば、シリカをより多く配合することで、効率だけでなくトラクションも向上する。ゴムの化学とトレッドデザインも改善につながる。議論はこれらの改善のコストを中心に展開されており、タイヤ業界はこの規則に対して分裂しているようだ。ENSOやミシュランなどの一部は、少なくとも規則の一部を公に支持した。月曜日の委員会会議で、フランチェスカ・モステラー氏は、