कैलिफोर्निया अभी-अभी पहला राज्य बन गया है जिसने एक ऐसी समस्या का समाधान किया है जिसके बारे में ज़्यादातर लोग नहीं जानते: अकुशल टायर। हाँ, वही चीज़ें जो आपकी कार को सड़क से फिसलने से रोकती हैं, जाहिर तौर पर आपकी जेब भी खाली कर रही हैं और ग्रह का दम घोंट रही हैं। किसे पता था?

जब वाहन निर्माता एक नया वाहन डिज़ाइन करते हैं, तो कम रोलिंग प्रतिरोध वाले टायर ईंधन अर्थव्यवस्था में सुधार के सबसे सस्ते तरीकों में से एक होते हैं। लेकिन उन्हें अंततः बदलना पड़ता है, और विशेषज्ञों का कहना है कि बदले गए टायर अक्सर कम कुशल होते हैं। इसके परिणामस्वरूप आंतरिक दहन वाहन अधिक गैसोलीन जला सकते हैं और इलेक्ट्रिक वाहनों को अधिक बिजली की आवश्यकता हो सकती है। तो, आपके टायरों का अगला सेट आपकी कार को मैराथन धावक से भी ज़्यादा प्यासा बना सकता है, और आपको पता भी नहीं चलेगा।

"उपभोक्ताओं के लिए यह जानना बहुत मुश्किल या असंभव है कि उनके टायर कितने ऊर्जा कुशल होंगे," ब्रायन फैडी ने कहा, जो उपकरण मानक जागरूकता परियोजना में राज्य नीति के वरिष्ठ प्रबंधक हैं। "नतीजतन, कई लोग अनजाने में ऐसे टायर खरीदते हैं जिनकी कीमत उन्हें आवश्यकता से अधिक होती है।" क्योंकि छिपी हुई लागत वाले उत्पाद से बेहतर 'उपभोक्ता संरक्षण' और क्या हो सकता है जो एक छोटे देश को ईंधन दे सके।

सोमवार को, कैलिफोर्निया ऊर्जा आयोग ने सर्वसम्मति से एक नियम को मंजूरी दी जो देश के पहले टायर दक्षता मानकों को चरणबद्ध तरीके से लागू करेगा। यह नियम "यह सुनिश्चित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि राज्य में बेचे जाने वाले प्रतिस्थापन टायर, औसतन, राज्य में मूल उपकरण के रूप में बेचे जाने वाले टायरों के रूप में कम से कम ऊर्जा कुशल हों।" यह एक लेबलिंग प्रणाली भी स्थापित करेगा जो टायरों को 'पत्ती' रेटिंग देती है, ताकि उपभोक्ताओं के लिए सर्वोत्तम विकल्प खोजना आसान हो सके। ड्राइवरों के पैसे बचाने के अलावा, राज्य का अनुमान है कि ये बदलाव कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन को सालाना 2 मिलियन टन कम कर सकते हैं, जो वह कहता है कि लगभग 400,000 कारों को सड़क से हटाने के बराबर है। यह एक मध्यम आकार के शहर के यातायात को रातोंरात मिटाने जैसा है, लेकिन सर्वनाशकारी पृष्ठभूमि के बिना।

"हमें देश के पहले प्रतिस्थापन टायर दक्षता मानकों को मंजूरी देने पर गर्व है," आयोग की अध्यक्ष डेविड होच्सचाइल्ड ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा। "यह कार्रवाई कैलिफोर्नियावासियों को ईंधन भरने पर सालाना लगभग 1 अरब डॉलर बचाने में मदद करेगी, साथ ही प्रदूषण को कम करेगी और सड़क पर वाहनों की रेंज बढ़ाएगी।" यह एक अरब डॉलर है जो एवोकैडो टोस्ट पर खर्च किया जा सकता है, या, आप जानते हैं, किराए पर।

कैलिफोर्निया के नियम दो चरणों में प्रभावी होंगे, पहला 2029 से सबसे अकुशल टायरों को लक्षित करेगा और दूसरा, सख्त मानक 2033 से शुरू होगा। समय सीमा शुरू में प्रस्तावित की तुलना में लंबी है, ताकि कुछ निर्माताओं की चिंताओं को दूर किया जा सके जो अनुकूलन के लिए अधिक समय चाहते थे। नियम में स्नो टायर और प्रतियोगिता में उपयोग किए जाने वाले टायरों सहित छूट भी शामिल है। ऑल-वेदर टायर भी बाहर रखे गए हैं, लेकिन राज्य उन्हें ट्रैक करेगा, क्योंकि उस बढ़ते खंड को भविष्य में विनियमित किया जा सकता है। तो, यदि आप एक रेसिंग ड्राइवर हैं, तो आपके टायर सुरक्षित हैं। अभी के लिए।

करिम मार्शल, जो उपभोक्ता संघ ऑफ अमेरिका में जलवायु और ऊर्जा नीति के निदेशक हैं, ने विलंबित समय सीमा और कई छूटों की आलोचना की। लेकिन उन्होंने कहा कि नियम का यह संस्करण भी महत्वपूर्ण प्रगति दर्शाता है। "हम पूर्णता को अच्छे का दुश्मन नहीं बनने देंगे," उन्होंने कहा। बिल मैगावर्न, जो कैलिफोर्निया में सार्वजनिक स्वास्थ्य पर केंद्रित एक गैर-लाभकारी संस्था कोएलिशन फॉर क्लीन एयर के नीति निदेशक हैं, ने सहमति व्यक्त की कि विनियमन आवश्यक था। "निर्माता अपने आप सही काम नहीं करते," उन्होंने कहा। "उन्हें स्मार्ट मानक स्थापित करने के लिए सरकार की आवश्यकता है।" क्योंकि निगमों से स्वेच्छा से आपके पैसे बचाने की उम्मीद करना बिल्ली से स्वेच्छा से स्नान कराने की उम्मीद करने जैसा है।

टायर के रोलिंग प्रतिरोध को कम करना तकनीकी रूप से उतना मुश्किल नहीं है, फैडी ने कहा। उदाहरण के लिए, अधिक सिलिका शामिल करने से न केवल दक्षता बल्कि कर्षण में भी सुधार होता है। रबर रसायन और चलने के डिजाइन भी लाभ दे सकते हैं। बहस उन सुधारों की लागत के इर्द-गिर्द घूमती है, और टायर उद्योग इस नियम पर विभाजित दिखता है। कुछ, जैसे ENSO और मिशेलिन, ने सार्वजनिक रूप से नियम के कम से कम कुछ हिस्सों का समर्थन किया। सोमवार के आयोग की बैठक में बोलते हुए, फ्रांसेस्का मोस्टेलर, जो निदेशक हैं