スコットランドの提案する食品価格上限は、ビジネス団体から「効果がない」と批判され、彼らは一斉に眉をひそめ、その眉は地球を周回するほど高く上がった。23の組織がジョン・スウィニー首相に宛てた共同書簡を送り、火曜日に政府計画を発表する前に、一部の食品・飲料価格への法的上限の計画を撤回するよう求めた。

署名者には、スコットランドの小売、食品・飲料製造、製造業、流通業を代表する団体が含まれる。SNPの選挙公約では、大手スーパーに牛乳、卵、チーズ、米などの必需品の価格を制限させ、生活費の負担を軽減することを約束していた。スウィニー氏は、人々が基本的な買い物にも苦労しており、手頃な栄養価の高い食事を提供する「公衆衛生上の責任」があると述べている。

しかし、共同書簡は、法定上限は「食品価格高騰の根本原因」、すなわち生産、冷蔵、流通コストの上昇に対処しないと主張している。書簡には、スコットランド小売協会（SRC）、スコットランド食品飲料連盟、スコティッシュ・ベイカーズ、デイリーUKなどが署名している。

SRCの副代表であるユアン・マクドナルド＝ラッセル氏は、BBCラジオ・スコットランドの朝の番組で、この計画は「恐ろしくひどいアイデア」だと述べた。彼は「価格上限は食品価格インフレに取り組むものではない。それは解決策ではなく、聞こえは良いがコストを他の場所に転嫁するだけのギミックだ。これが機能した例は一つも見当たらない」と語った。

マクドナルド＝ラッセル氏はハンガリーを例に挙げ、価格上限政策が棚の品不足を引き起こし、国内製品が「安価な輸入品」に取って代わられ、小売業者と顧客の間に緊張をもたらしたと指摘した。SRCはまた、この政策により、法律の対象外の小規模店舗が競争力を失う可能性があると警告した。

「スコットランドの消費者は西ヨーロッパで最も手頃な食品価格の恩恵を受けている」とマクドナルド＝ラッセル氏は付け加えた。「食品価格インフレが問題であることは認識しているが、それに対処する最善のモデルは現在のものであり、価格上限はそれを悪化させるだろう。それは何かを助けることができるという誤った約束を与えている。実際には、買い物かご全体のコストが高くなる可能性も十分にある。なぜなら、制度のコストと上限の両方を企業が吸収しなければならないからだ」

この提案は、2020年の英国国内市場法の改正を必要とする可能性が高い。この法律は、ブレグジット後に、EUから権限が戻るにつれて、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランド間の貿易障壁や規制の相違を防ぐために導入された。

スコットランド政府は、生活費の支援を「最優先事項」としている。スポークスマンは「閣僚は、食品価格統制の提案について、小売業者、食品生産者、農家などの利害関係者との関与を歓迎している。さらなる意見を求めるため、近日中に協議を開始する」と付け加えた。