Предложенный в Шотландии потолок цен на продукты был назван «неэффективным» бизнес-группами, которые коллективно подняли бровь так высоко, что она вращается вокруг Земли. Двадцать три организации написали совместное письмо первому министру Джону Суинни, призывая его отказаться от плана по введению юридического ограничения цен на некоторые продукты питания и напитки до того, как он представит свою программу правительства во вторник.

Подписанты включают группы, представляющие розничную торговлю, производство продуктов питания и напитков, обрабатывающую промышленность и дистрибьюторские компании в Шотландии. В предвыборном манифесте ШНП партия обязалась заставить крупные супермаркеты ограничить стоимость таких основных товаров, как молоко, яйца, сыр и рис, чтобы облегчить стоимость жизни. Суинни заявил, что люди с трудом могут позволить себе базовую продуктовую корзину, и у него есть «ответственность за здоровье населения» - обеспечить доступное питательное питание.

Но в совместном письме утверждается, что законодательный потолок не решит «коренных причин высоких цен на продукты», а именно роста затрат на производство, охлаждение и дистрибуцию. Письмо подписано Шотландским консорциумом розничной торговли (SRC), Федерацией продуктов питания и напитков Шотландии, Шотландскими пекарями и Dairy UK, среди прочих.

Юэн Макдональд-Рассел, заместитель главы SRC, сказал в эфире BBC Radio Scotland Breakfast, что эти планы - «ужасно плохая идея». Он сказал: «Ценовые потолки не решают проблему инфляции цен на продукты. Это не решение, это трюк, который звучит довольно эффективно, но просто перемещает затраты в другое место. Мы не можем найти ни одного примера, где это сработало».

Макдональд-Рассел указал на Венгрию, где политика ценовых потолков привела к дефициту на полках, замене отечественных продуктов «дешевым импортом» и напряженности между ритейлерами и покупателями. SRC также предупредил, что эта политика может сделать небольшие магазины, не охваченные законодательством, неконкурентоспособными.

«Шотландские потребители выигрывают от самых доступных цен на продукты в Западной Европе», - добавил Макдональд-Рассел. «Мы знаем, что инфляция цен на продукты - это проблема, но лучшая модель для ее решения - та, которая у нас есть сейчас, и ценовые потолки сделают только хуже. Это дает ложное обещание, что это поможет с чем-то. В реальности есть такая же вероятность, что это сделает общую стоимость продуктовой корзины выше, потому что затраты на схему и потолок должны быть поглощены бизнесом».

Предложения, вероятно, потребуют изменений в Законе о внутренних рынках Великобритании 2020 года, который был принят после Брексита для предотвращения торговых барьеров и расхождения в регулировании между Англией, Шотландией, Уэльсом и Северной Ирландией, когда полномочия вернулись из ЕС.

Шотландское правительство заявило, что помощь людям в оплате стоимости жизни является «главным приоритетом». Пресс-секретарь добавил: «Министры приветствовали взаимодействие с заинтересованными сторонами, включая ритейлеров, производителей продуктов питания и фермеров, по предложениям о контроле цен на продукты. Вскоре будет запущена консультация для получения дополнительных мнений».