アーミッシュの家族、新生児の死が政治的な火種になっていることを記者が来るまで知らず

アーミッシュの男性が納屋から出てきて私を迎えたとき、彼は生まれたばかりの息子の死が全国ニュースになっていることを知らなかった。男性は麦わら帽子、黒いズボン、長袖の青いシャツの上にサスペンダーを身につけていた。同じような服装をした息子の一人が、近くの畑で馬に引かれた鋤を操っていた。

男性は、ほとんどのアーミッシュの人々と同様に、自分と家族はテレビを見ず、インターネットも使わないと私に話した。新聞も読まない。だから、先週の火曜日にペンシルベニア州知事のジョシュ・シャピロが記者会見を開き、州で35年ぶりに「はしか関連」の死亡者が2人出たと発表したことを、私が伝えるまで知らなかったのだ。亡くなった2人はどちらもランカスター郡の出身で、そこには国内最大のアーミッシュコミュニティがあり、州で数ヶ月続いているはしかの流行で最も大きな打撃を受けている。

また、シャピロの政敵たちが彼が死亡者を政治的点数を稼ぐために利用していると非難していることや、郡の検視官が後に記者団に対し、はしか陽性だった乳児の剖検を行ったが、死因は脾臓破裂だったと語ったことも知らなかった。この混乱により、保健福祉長官のロバート・F・ケネディ・ジュニアはXでシャピロを嘲笑し、彼の記者会見を「見苦しい」と呼び、「感染症への恐怖を政治的利益のために武器化する」例だと述べた。ケネディは証拠もなしに、「死亡者は知事の希望に満ちたスタッフの一人によって完全に捏造された可能性さえある」と書いた。

アーミッシュの男性は、家族のプライバシーを守るために、自分と家族の名前や正確な居住地を明かさないでほしいと私に頼んだ。彼の息子は、これほど多くの論争の的となっている新生児として公に特定されていない。しかし、死亡の状況は一致しており、私が彼にニュースになった事件について話すと、それは自分の息子のように思えると言った。私が家族の経歴をランカスター郡の検視官スティーブン・ディアマントニに伝えたところ、同署は現在この地域で追加の乳児死亡を調査していないと述べた。さらに追及すると、ディアマントニは、同署が調査している死亡児の身元を確認も否定もできないと述べた。

赤ちゃんの父親が私に語った話は、検視官と州の両方の説明に欠けていた多くの詳細を補完した。そして、政治的な争いと競合する理論の中で、実際の家族が子供の死を悼んでいることを明らかにした。

私は昨日の午後の一部を、新生児の父親と母親（ジョンとアンナと呼ぶことにします）との会話に費やした。ジョンと私がしばらく話した後、アンナが家から出てきて、最初はためらいながらも、私たちに加わることに同意した。私たちはポーチのテーブルに座った。そこからは、長い砂利の私道の奥に隠れた、絵葉書のような美しい農場が見渡せる。彼らは45エーカーの土地で主にトウモロコシを栽培し、干し草とタバコも少し栽培している。家の隣には手入れの行き届いた庭と小さな鶏小屋がある。彼らはこの土地に20年間住んでおり、13人の子供がいる。そのうちの何人かはポーチの近くに立って聞いたり、網戸の窓から覗いたりしていた。

約1ヶ月前、ジョンとアンナは自分たちのコミュニティではしかが広がっていることを知った。最後の集計では、ランカスター郡では今年これまでに210件の症例が記録されている。ジョン以外、家族のだれもワクチン接種を受けていなかった。ジョンは、誰かからこのはしかの株は妊婦にとって危険ではないと聞いたが、信じていいかどうか確信が持てなかったと私に話した。（実際には、はしかは株に関係なく、深刻な妊娠合併症を引き起こす可能性がある。）妊娠中だったアンナは、はしかが赤ちゃんに与える影響を心配したが、感染を避けることはできないと思っていた。「多くの人がかかっているので、逃げられないと思った」と彼女は私に語った。たとえアンナがその時ワクチン接種を望んだとしても、手遅れだっただろう。CDCは妊婦へのワクチン接種を推奨していない。

案の定、