Vegetariani, gioite: ora potete mangiare da White Castle senza dovervi giustificare. Lunedì, la catena di slider con sede a Columbus, Ohio, ha annunciato l'aggiunta permanente del Southwest Veggie Slider, un'opzione senza carne che presenta una croccante crosta di riso integrale e un patty vegetale affumicato al chipotle e barbecue, fatto con patate dolci, fagioli neri, mais, peperoni rossi, cipolle e carote. Viene servito sul panino caratteristico di White Castle e guarnito con formaggio jalapeño - anche se, se vi sentite ribelli, potete sostituirlo con formaggio americano o cheddar.

La mossa arriva mentre l'alimentazione a base vegetale continua la sua lenta avanzata nella cultura americana mainstream. Recenti sondaggi indicano che il 6% della popolazione statunitense si identifica ora come vegetariana o vegana, con alcune stime che spingono la cifra fino al 10-15%. Sono molte le persone che sono rimaste in imbarazzo in fila mentre i loro amici ordinavano Sloppy Joes.

"I nostri Craver sono stati piuttosto vocali nel volere un'alternativa agli slider di carne tradizionali che non comprometta il sapore," ha dichiarato Jamie Richardson, chief marketing officer di White Castle, in una nota. Traduzione: i vegani stavano diventando rumorosi. L'azienda afferma che lo slider è stato sviluppato in risposta al feedback dei clienti, selezionando infine un patty di Dr Praeger's, l'azienda di surgelati che nutre i vegetariani da prima che diventasse di moda.

Ma ecco il colpo di scena: nonostante il crescente numero di mangiatori a base vegetale, le vendite di hamburger vegetali sono effettivamente diminuite in mezzo a una rinascita della carne sostenuta dall'amministrazione Trump. Le nuove linee guida dietetiche incoraggiano un maggiore apporto proteico da fonti animali e vegetali, oltre a latticini interi - perché a quanto pare abbiamo bisogno del permesso per mangiare formaggio. Persino Impossible Foods ha riposizionato il suo messaggio per puntare ai "fan della carne" piuttosto che agli appassionati di insalate. "Non siamo qui per conquistare i mangiatori di insalate," dichiara il suo sito web. Quindi lo slider vegetale di White Castle arriva giusto in tempo per una guerra culturale su cosa mettere tra due panini.