채식주의자 여러분, 이제 화이트캐슬에서 변명할 필요 없이 식사할 수 있습니다. 월요일, 오하이오주 콜럼버스에 본사를 둔 슬라이더 체인은 사우스웨스트 베지 슬라이더를 영구 메뉴에 추가한다고 발표했습니다. 이 고기 없는 옵션은 바삭한 현미 크러스트와 고구마, 검은콩, 옥수수, 빨간 피망, 양파, 당근으로 만든 스모키 칩otle-바비큐 스타일의 채식 패티가 특징입니다. 화이트캐슬의 시그니처 번에 제공되며 할라피뇨 치즈가 토핑됩니다. 반항심이 든다면 아메리칸이나 체다 치즈로 바꿀 수도 있습니다.
이 움직임은 식물 기반 식단이 미국 주류에 천천히 스며드는 가운데 나왔습니다. 최근 조사에 따르면 미국 인구의 6%가 채식주의자 또는 비건이라고 답했으며, 일부 추정치는 10-15%까지 올라갑니다. 그 많은 사람들이 친구들이 슬로피 조를 주문하는 동안 어색하게 줄 서 있었던 셈이죠.
화이트캐슬의 최고 마케팅 책임자 제이미 리처드슨은 성명에서 "우리 크레이버들은 맛을 타협하지 않는 전통 육류 슬라이더의 대안을 원한다고 꽤 목소리를 높여왔습니다"라고 말했습니다. 번역하자면, 비건들이 시끄러워졌다는 뜻입니다. 회사는 고객 피드백에 따라 슬라이더를 개발했으며, 최종적으로 채식주의자들이 유행하기 전부터 먹여온 냉동식품 회사인 Dr Praeger's의 패티를 선택했습니다.
하지만 반전이 있습니다: 식물 기반 식단을 따르는 사람들이 늘어나고 있음에도 불구하고, 트럼프 행정부가 주도하는 친육류 재부흥 속에 베지 버거 판매는 실제로 감소했습니다. 새로운 식이 지침은 동물성 및 식물성 단백질 섭취 증가와 전지방 유제품을 장려합니다. 마치 치즈를 먹는 데 허락이 필요한 것처럼요. Impossible Foods조차도 샐러드 애호가보다는 '고기 빠'를 겨냥해 메시지를 재배치했습니다. "우리는 샐러드 먹는 사람들을 설득하려는 게 아닙니다"라고 웹사이트에 선언합니다. 그래서 화이트캐슬의 베지 슬라이더는 두 개의 번 사이에 무엇이 들어갈지에 대한 문화 전쟁에 딱 맞춰 도착한 셈입니다.