ابتهجوا أيها النباتيون: يمكنكم الآن تناول الطعام في وايت كاسل دون الحاجة لتقديم الأعذار. يوم الاثنين، أعلنت سلسلة السلايدر التي تتخذ من كولومبوس بولاية أوهايو مقرًا لها عن الإضافة الدائمة لسلايدر الخضار الجنوبي الغربي، وهو خيار خالٍ من اللحوم يتميز بقشرة أرز بني مقرمشة وقرص نباتي مدخن بنكهة الشيبوتل والباربكيو مصنوع من البطاطا الحلوة والفاصوليا السوداء والذرة والفلفل الأحمر والبصل والجزر. يأتي على خبز وايت كاسل المميز ويعلوه جبن الهالابينو - لكن إذا كنت تشعر بالتمرد، يمكنك استبداله بالجبن الأمريكي أو الشيدر.
تأتي هذه الخطوة في الوقت الذي يستمر فيه الأكل النباتي في التسلل البطيء إلى التيار الرئيسي الأمريكي. تشير استطلاعات الرأي الأخيرة إلى أن 6% من سكان الولايات المتحدة يعرّفون أنفسهم الآن كنباتيين أو نباتيين صرف، مع تقديرات تدفع هذا الرقم إلى 10-15%. هذا عدد كبير من الأشخاص الذين وقفوا في طابور محرجين بينما يطلب أصدقاؤهم سلايدر اللحم المفروم.
"لقد كان عملاؤنا صريحين جدًا بشأن رغبتهم في بديل لسلايدر اللحم التقليدي دون المساس بالنكهة،" قال جيمي ريتشاردسون، كبير مسؤولي التسويق في وايت كاسل، في بيان. الترجمة: النباتيون الصرف كانوا يرفعون أصواتهم. تقول الشركة إن السلايدر تم تطويره استجابةً لملاحظات العملاء، واختير في النهاية قرص نباتي من شركة Dr Praeger's، شركة الأطعمة المجمدة التي كانت تطعم النباتيين منذ أن كان ذلك غير عصري.
لكن إليكم المفاجأة: على الرغم من العدد المتزايد من آكلي النباتات، انخفضت مبيعات البرغر النباتي فعليًا وسط عودة اللحوم التي تتبناها إدارة ترامب. تشجع الإرشادات الغذائية الجديدة زيادة تناول البروتين من المصادر الحيوانية والنباتية، بالإضافة إلى منتجات الألبان كاملة الدسم - لأنه يبدو أننا بحاجة إلى إذن لتناول الجبن. حتى شركة Impossible Foods أعادت توجيه رسالتها لاستهداف "محبي اللحوم" بدلاً من عشاق السلطة. "لسنا هنا لكسب ود آكلي السلطة،" يعلن موقعها الإلكتروني. لذا فإن سلايدر الخضار من وايت كاسل يصل في الوقت المناسب لحرب ثقافية حول ما يوضع بين شريحتي خبز.