Un nuovo studio suggerisce che non tutte le 'cinque al giorno' sono uguali, il che è una brutta notizia per chi pensava che la mela e la banana quotidiane stessero facendo il lavoro pesante. I ricercatori sostengono che cibi specifici - mirtilli, prugne, more, fave, ciliegie e tè verde - sono ideali per aumentare i flavanoli, nutrienti che supportano la salute del cuore riducendo l'infiammazione e migliorando la circolazione.
Lo studio su 30.000 persone negli Stati Uniti e nel Regno Unito ha scoperto che anche i consumatori regolari di frutta e verdura spesso mancano di questi composti. Meno di uno su cinque raggiunge l'assunzione giornaliera raccomandata di 500 mg, secondo la rivista Food and Function. Il ricercatore capo, il dottor Javier Ottaviani, afferma che semplici cambiamenti alimentari potrebbero "fare una vera differenza", aggiungendo che le scelte specifiche contano più della quantità totale.
Il professor Gunter Kuhnle dell'Università di Reading concorda sul fatto che, sebbene la 'cinque al giorno' sia ancora un consiglio valido, potremmo dover pensare più attentamente a quali cinque. "Frutta e verdura diverse offrono benefici nutrizionali molto diversi oltre a vitamine e minerali", ha detto, accennando a un futuro in cui le linee guida dietetiche diventano più specifiche - e meno indulgenti verso la tua abitudine alle patate.
La ricerca, parzialmente finanziata dal gigante del cioccolato Mars Inc (perché chi altro finanzierebbe studi sui flavanoli?), ha utilizzato biomarcatori urinari per tracciare l'assunzione. Ma l'esperto di cuore, il professor Naveed Sattar dell'Università di Glasgow, mette in guardia: sebbene piccoli studi mostrino che i flavanoli possono abbassare la pressione sanguigna, non ci sono ancora prove reali che riducano infarti o ictus. Sono necessari più studi prima di iniziare a prescrivere i mirtilli come sostituti dell'esercizio fisico.
Dell Stanford della British Heart Foundation aggiunge che il contenuto di flavanoli varia enormemente a seconda di dove il cibo viene coltivato, del clima, della maturazione, della conservazione e persino dei batteri intestinali. Quindi il mirtillo del tuo vicino potrebbe essere più virtuoso del tuo. La BHF e la British Nutrition Foundation raccomandano di attenersi a una dieta equilibrata ricca di frutta e verdura varia - perché, a quanto pare, nemmeno la scienza può rendere semplice mangiare le verdure.