새로운 연구에 따르면 모든 '오 가지 야채'가 동등하게 창조된 것은 아니라고 한다. 이는 매일 사과와 바나나가 중요한 역할을 하고 있다고 생각했던 사람들에게 나쁜 소식이다. 연구자들은 블루베리, 자두, 블랙베리, 잠두, 체리, 녹차 같은 특정 식품이 플라바놀을 증진시키는 데 이상적이라고 주장한다. 플라바놀은 염증을 줄이고 혈액 순환을 개선하여 심장 건강을 지원하는 영양소다.
미국과 영국에서 3만 명을 대상으로 한 연구에 따르면, 규칙적으로 과일과 채소를 섭취하는 사람들조차도 이러한 화합물이 부족한 경우가 많다. 저널 'Food and Function'에 따르면, 권장되는 하루 500mg 섭취량을 충족하는 사람은 5명 중 1명도 되지 않는다. 수석 연구원인 하비에르 오타비아니 박사는 간단한 식품 교체가 "실질적인 차이"를 만들 수 있다고 말하며, 총량보다 특정 선택이 더 중요하다고 덧붙였다.
레딩 대학의 군터 쿤레 교수는 '오 가지 야채'가 여전히 건전한 조언이지만, 어떤 다섯 가지인지 더 신중하게 생각해야 할 필요가 있다는 데 동의한다. "다양한 과일과 채소는 비타민과 미네랄 외에도 매우 다른 영양학적 이점을 제공합니다"라고 그는 말하며, 식이 지침이 더 구체화되고 감자 습관에 대해 덜 관대해질 미래를 암시했다.
이 연구는 부분적으로 초콜릿 거대 기업인 마스 사(플라바놀 연구에 누가 자금을 대겠는가?)의 자금 지원을 받았으며, 소변 바이오마커를 사용하여 섭취량을 추적했다. 그러나 글래스고 대학의 심장 전문가인 나비드 사타르 교수는 소규모 실험에서 플라바놀이 혈압을 낮출 수 있다는 것이 밝혀졌지만, 심장 마비나 뇌졸중을 줄인다는 실제 증거는 아직 없다고 경고한다. 블루베리를 운동의 대체제로 처방하기 전에 더 많은 실험이 필요하다.
영국 심장 재단의 델 스탠포드는 플라바놀 함량이 재배 지역, 기후, 숙성도, 저장 방법, 심지어 장내 세균에 따라 크게 달라진다고 덧붙였다. 따라서 이웃의 블루베리가 당신의 블루베리보다 더 건강에 좋을 수도 있다. BHF와 영국 영양 재단은 다양한 과일과 채소가 포함된 균형 잡힌 식단을 유지할 것을 권장한다. 왜냐하면 과학조차도 채소를 먹는 것을 간단하게 만들 수 없기 때문이다.