Une nouvelle étude suggère que tous les cinq par jour ne se valent pas, ce qui est une mauvaise nouvelle pour ceux qui pensaient que leur pomme et leur banane quotidiennes faisaient le gros du travail. Les chercheurs affirment que des aliments spécifiques – myrtilles, prunes, mûres, fèves, cerises et thé vert – sont idéaux pour augmenter les flavanols, des nutriments qui soutiennent la santé cardiaque en réduisant l’inflammation et en améliorant la circulation.

L’étude portant sur 30 000 personnes aux États-Unis et au Royaume-Uni a révélé que même les consommateurs réguliers de fruits et légumes manquent souvent de ces composés. Moins d’une personne sur cinq atteint l’apport quotidien recommandé de 500 mg, selon le journal Food and Function. Le chercheur principal, le Dr Javier Ottaviani, affirme que de simples changements alimentaires pourraient « faire une réelle différence », ajoutant que les choix spécifiques comptent plus que la quantité totale.

Le professeur Gunter Kuhnle de l’Université de Reading convient que le conseil des cinq par jour reste valable, mais que nous devons peut-être réfléchir plus attentivement aux cinq en question. « Différents fruits et légumes offrent des avantages nutritionnels très différents au-delà des vitamines et des minéraux », a-t-il déclaré, laissant entendre qu’à l’avenir, les recommandations alimentaires deviendront plus spécifiques – et moins indulgentes envers votre habitude de la pomme de terre.

La recherche, partiellement financée par le géant du chocolat Mars Inc (car qui d’autre financerait des études sur les flavanols ?), a utilisé des biomarqueurs urinaires pour suivre la consommation. Mais le spécialiste cardiaque, le professeur Naveed Sattar de l’Université de Glasgow, prévient que si de petits essais montrent que les flavanols peuvent abaisser la tension artérielle, il n’existe pas encore de preuves réelles qu’ils réduisent les crises cardiaques ou les AVC. D’autres essais sont nécessaires avant de commencer à prescrire des myrtilles comme substitut à l’exercice.

Dell Stanford de la British Heart Foundation ajoute que la teneur en flavanols varie énormément selon l’endroit où les aliments sont cultivés, le climat, la maturité, le stockage et même votre flore intestinale. Ainsi, la myrtille de votre voisin pourrait être plus vertueuse que la vôtre. La BHF et la British Nutrition Foundation recommandent de s’en tenir à une alimentation équilibrée et variée en fruits et légumes – car apparemment, même la science ne peut pas simplifier la consommation de vos légumes verts.