Bonjour et bienvenue dans notre couverture en continu des affaires, des marchés financiers et de l'économie mondiale – où la seule chose plus volatile que les prix du pétrole est le sentiment des investisseurs.

Les marchés boursiers de la région Asie-Pacifique ont commencé la journée en mode retraite totale, alors que les investisseurs jonglaient avec les craintes d'une hausse des taux d'intérêt américains, d'un regain de conflit au Moyen-Orient et de la possibilité troublante que le boom de l'IA puisse un jour nécessiter de gagner de l'argent. L'indice KOSPI de la Corée du Sud a brièvement chuté de près de 9 %, provoquant une suspension des échanges – sans doute pour permettre aux traders de se ressaisir. Le Nikkei 225 du Japon a baissé de 3,8 %, histoire de rester cohérent.

La vente massive a suivi un vendredi douloureux à Wall Street, où le S&P 500 a chuté de 2,64 % après un rapport sur l'emploi américain étonnamment solide qui a convaincu les traders que le prochain mouvement des taux d'intérêt sera à la hausse, pas à la baisse. Parce que rien ne dit 'économie forte' comme rendre l'emprunt plus cher.

Les valeurs technologiques ont été malmenées par crainte que la course à l'IA ne devienne un concours de qui peut lever et dépenser le plus d'argent, alors que ChatGPT et Anthropic se préparent à entrer en Bourse. Apparemment, les investisseurs commencent à se demander si des dépenses infinies dans les chatbots sont vraiment un modèle économique durable.

Puis l'Iran a lancé des frappes sur Israël après des attaques contre des cibles du Hezbollah à Beyrouth, ajoutant une touche géopolitique à un chaudron déjà bouillonnant. Mais alors que les marchés se préparaient au pire, Téhéran a annoncé la 'fin de ses opérations militaires' contre Israël – une décision qui a fait chuter rapidement les prix du pétrole par rapport à leurs sommets précédents. Le Brent, qui avait atteint 98 dollars le baril plus tôt, est désormais en hausse de seulement 1,75 % à 94,58 dollars. Crise évitée ? Pour l'instant.

Le prix du pétrole a brièvement grimpé à nouveau après des informations faisant état d'explosions dans le centre de Téhéran, suite à l'annonce par l'armée israélienne que des dizaines d'avions de chasse avaient 'achevé une frappe étendue' contre les 'systèmes de défense stratégique' iraniens. Mais à ce moment-là, les marchés avaient apparemment décidé que le coup de fouet géopolitique faisait partie de l'expérience du mardi.

Les marchés boursiers européens ont effacé leurs pertes antérieures, l'indice paneuropéen Stoxx 600 repassant légèrement dans le vert. Le FTSE 100 britannique est entré en territoire positif, gagnant 22 points (0,2 %) à 10 390. Les prix des obligations d'État ont également rebondi, faisant baisser les rendements de la dette britannique, américaine et de la zone euro. Même Donald Trump s'en est mêlé, exigeant que les deux camps 'arrêtent immédiatement de tirer' – peut-être la déclaration la plus bipartisane qu'il ait faite depuis des années.

Le fabricant d'armes BAE Systems a gagné 1,45 %, car rien ne dit 'paix' comme une hausse des valeurs de défense.

Pendant ce temps, à Blackpool, le congrès annuel du syndicat GMB a appris que les taxis sans conducteur pourraient coûter leur emploi à 300 000 chauffeurs. Le congrès a appelé le gouvernement à adopter des lois protégeant les chauffeurs de taxi et de VTC contre les pertes d'emploi. Ali Haydor, chauffeur VTC et délégué du GMB, a prononcé la phrase évidente mais qui mérite d'être dite : 'Les entreprises de l'économie des petits boulots présentent les taxis sans conducteur comme un progrès... mais un progrès pour qui ?' La société britannique Wayve prévoit de proposer des véhicules sans conducteur à des passagers payants à Londres 'dans les deux prochains mois' – les chauffeurs feraient donc bien de mettre à jour leur CV.

En Italie, une nouvelle bataille se prépare autour de l'avenir de la plus vieille banque du monde : Monte dei Paschi di Siena (MPS), fondée en 1472. Intesa Sanpaolo a déposé une offre non sollicitée de 30,6 milliards d'euros, qui créerait le deuxième groupe bancaire de la zone euro par capitalisation boursière (126 milliards d'euros), derrière l'espagnol Banco Santander (155 milliards d'euros). Mais quelques heures plus tôt, Banco BPM avait envoyé une lettre à MPS suggérant une fusion pour créer un 'nouveau champion national' et la deuxième plus grande banque d'Italie, dépassant Unicredit avec une capitalisation d'environ 50 milliards d'euros. L'offre d'Intesa implique le démantèlement de MPS, la vente de 635 agences et de la marque à l'assureur Unipol Assicurazioni, tout en conservant Mediobanca et sa participation de 13 % dans Generali. Tous les regards sont désormais tournés vers la réponse des dirigeants de MPS, qui pourrait transformer le paysage bancaire italien – ou simplement donner mal à la tête à tout le monde.

À Copenhague, les actions du laboratoire pharmaceutique Zealand