Lasciare gli studi, trovare un lavoro, comprare una casa e magari mettere su famiglia: il percorso seguito dalle generazioni precedenti può sembrare un sogno lontano per molti oggi. Ma le cose stanno migliorando un po' - almeno per quanto riguarda salire sul primo gradino della scala immobiliare? Beh, i potenziali acquirenti alle prime armi di oggi potrebbero sentirsi trattati ingiustamente; stanno ancora peggio delle generazioni recenti.

Se sei nato nel Regno Unito a metà degli anni '90, hai circa il 25% di probabilità di possedere una casa. I ventenni degli anni '90 avevano quasi il doppio delle probabilità di essere sulla scala immobiliare, e la generazione precedente ancora di più. Ma prima di guardare al quadro attuale, cosa c'è dietro il cambiamento a lungo termine?

Un problema è che i prezzi delle case hanno superato i redditi per molti decenni. L'economista immobiliare Paul Cheshire lo mette in modo netto, confrontando l'aumento del prezzo delle uova con quello delle case negli ultimi 71 anni. I cambiamenti nei mercati dei mutui hanno contribuito, ma alla fine si tratta di una mancanza di costruzione di case.

Il governo ha stimato in precedenza che la sola Inghilterra ha bisogno di altre 300.000 abitazioni all'anno per stare al passo con i cambiamenti demografici e la nostra preferenza per vivere in nuclei familiari più piccoli. Ma solo 208.000 sono state aggiunte l'anno scorso. Non abbiamo costruito nemmeno lontanamente 300.000 nuove case in un anno per almeno tre decenni.

Ci sono molte ragioni, ma l'inflazione è stata fondamentale - dal prezzo dei terreni, ai salari dei costruttori e ai mattoni. La nostra analisi mostra che il costo di materie prime come legname, acciaio, cartongesso, cemento e isolamento è aumentato in linea con l'inflazione generale dagli anni '90 fino alla pandemia di Covid-19, quando sono diventate più difficili da reperire. A ciò si è aggiunto l'impatto della guerra in Ucraina, che ha fatto salire sia il costo dell'energia - 15% in un solo anno - per produrre questi materiali e per l'uso nella costruzione stessa. La guerra in Iran ha spinto i prezzi ulteriormente verso l'alto.

Anche prima della pandemia, più di una impresa di costruzioni su cinque lottava con la mancanza di personale qualificato, aggravata dalla Brexit. Come riferimento, una casa che costava 150.000 sterline da costruire nel 2015 potrebbe costare 230.000 sterline ora - gli analisti dicono che questi costi potrebbero aumentare di un altro 15% nei prossimi cinque anni. E questo prima di fare i conti con la pianificazione. Regole severe proteggono l'ambiente e mantengono gli standard di sicurezza, ma possono aggiungere costi.

Il costo crescente - e sempre più imprevedibile - della costruzione, insieme alla domanda incerta, ha scoraggiato alcuni costruttori. Con l'aumento dei prezzi delle case, il deposito necessario per comprare una casa ha raggiunto decine di migliaia. L'importo per un deposito del 10% varia notevolmente nel paese. Risparmiare per un deposito diventa particolarmente difficile se si paga anche l'affitto. Gli affitti privati assorbono tipicamente un terzo dei redditi dei potenziali acquirenti. Non sorprende che un numero maggiore di giovani scelga di vivere a casa e pagare costi abitativi molto più bassi per risparmiare di più.

I prezzi delle case sono tipicamente aumentati più lentamente dei salari negli ultimi anni, rendendo più facile risparmiare - e alcuni istituti di credito accettano un deposito più piccolo. Inoltre, gli istituti di credito tendono a essere più disposti a offrire prestiti più grandi con tempi di rimborso più lunghi. E la crescita più lenta dei prezzi delle case e i tassi più bassi rispetto a qualche anno fa significano che i pagamenti dei mutui, rispetto ai salari, si stanno riavvicinando alla media a lungo termine.

Ma alla fine, per rendere facile salire sulla scala come per le generazioni precedenti, abbiamo bisogno di più case. Ci sono iniziative in corso: il governo di Sir Keir Starmer ha introdotto piani per snellire i processi di pianificazione che possono essere caotici e lenti. Le riforme permetteranno anche di costruire più case sulla cintura verde - non qualcosa su cui tutti sono d'accordo. Ma per far muovere davvero le cose, dobbiamo incentivare i costruttori a impegnarsi con più fiducia nella costruzione. E qualunque approccio adotti il governo, i risultati richiederanno anni per manifestarsi.

Stai cercando di salire sul primo gradino della scala immobiliare? Condividi la tua esperienza.