离开学校、找到工作、买房、也许组建家庭：前几代人走过的这条路，如今对许多人来说可能像是一个遥远的梦。但情况是否有所好转——至少在登上房产阶梯方面？嗯，如今潜在的首次购房者可能会觉得委屈；他们的情况仍然不如近几代人。

如果你在1990年代中期出生于英国，你拥有自己住房的几率约为25%。1990年代的二十多岁年轻人登上房产阶梯的可能性几乎是现在的两倍，而前一代人则更高。但在审视当前状况之前，长期转变背后的原因是什么？

一个问题是，几十年来房价的涨幅超过了收入。住房经济学家保罗·切希尔直言不讳，将过去71年中鸡蛋价格的上涨与房价进行了比较。抵押贷款市场的变化也有影响，但归根结底是住房建设不足。

政府此前估计，仅英格兰每年就需要新增30万套住房，以跟上人口变化和我们偏好小家庭居住的趋势。但去年仅增加了20.8万套。至少三十年来，我们从未在一年内建成接近30万套新房。

原因有很多，但通货膨胀是关键——从土地价格到建筑工人工资和砖块。我们的分析显示，从1990年代到新冠疫情爆发前，木材、钢材、石膏板、混凝土和保温材料等原材料成本与总体通胀同步上涨，之后这些材料变得难以获取。乌克兰战争的影响加剧了这种情况，推高了能源成本——一年内上涨了15%——用于制造这些材料和建筑本身。伊朗战争进一步推高了价格。

甚至在疫情之前，就有超过五分之一的建筑公司面临熟练工人短缺的问题，而英国脱欧加剧了这一问题。作为参考，2015年建造一栋房屋的成本为15万英镑，现在可能为23万英镑——分析师表示，未来五年这些成本可能再上涨15%。而这还没有考虑规划问题。严格的法规保护环境并维护安全标准，但可能增加成本。

不断上涨且越来越不可预测的建筑成本，加上不确定的需求，让一些房屋建筑商望而却步。随着房价上涨，买房所需的首付已达到数万。获得10%首付所需的金额在全国各地差异很大。如果你还要支付租金，存首付就变得特别困难。私人租金通常占潜在购房者收入的三分之一。难怪越来越多的年轻人选择住在家里，支付低得多的住房成本，以便存更多钱。

过去几年，房价的涨幅通常低于工资，这使得存钱更容易——而且一些贷款机构接受较低的首付。此外，贷款机构更愿意提供金额更大、还款时间更长的贷款。房价增长放缓以及利率低于几年前，意味着相对于工资，抵押贷款还款正回到长期平均水平。

但归根结底，要让登上房产阶梯像前几代人那样容易，我们需要更多的住房。目前已有一些举措：基尔·斯塔默爵士的政府提出了简化规划流程的计划，这些流程可能混乱且缓慢。改革还将允许在绿化带上建造更多房屋——这不是所有人都同意的。但要真正推动进展，我们需要激励建筑商更有信心地承诺建设。无论政府采取何种方法，结果都需要数年才能显现。

你正在考虑登上房产阶梯吗？分享你的经历。