L'Autorità del Canale di Panama (ACP) ha deciso che 36 navi al giorno sono semplicemente troppe, annunciando che ridurrà i transiti giornalieri a 32 a partire dal 15 settembre. Il colpevole? El Niño, il periodico schema di riscaldamento preferito del Pacifico, che a quanto pare è tornato e più drammatico che mai, con il cambiamento climatico che aggiunge un tocco di pepe in più.

L'ACP ha informato le compagnie di spedizione giovedì, presumibilmente con un sospiro, che la riduzione è necessaria per mantenere le cose in funzione senza intoppi e per risparmiare acqua per il consumo umano - perché a quanto pare, anche il canale non è immune al dramma della gestione delle risorse. L'autorità ha notato che nonostante l'arrivo della stagione delle piogge in America Centrale e alcune misure di risparmio idrico già in atto, sono necessarie ulteriori azioni "per sostenere la sostenibilità a lungo termine delle operazioni di transito". In altre parole, il canale sta sentendo il caldo.

Questo arriva mentre l'industria delle spedizioni sta già affrontando altri grattacapi, come la guerra in Iran che riduce il traffico attraverso lo Stretto di Hormuz, perché il commercio globale non può avere tregua. Le nuove misure saranno introdotte gradualmente a partire dal 3 settembre, così le navi avranno un po' di tempo per adattarsi al nuovo canale, leggermente meno affollato.

Il Canale di Panama è la scorciatoia VIP tra l'Oceano Atlantico e il Pacifico, utilizzato da circa 14.000 navi all'anno, operando 24 ore su 24, 7 giorni su 7, come una bestia instancabile assetata d'acqua. È anche una gallina dalle uova d'oro per Panama, incassando circa 3 miliardi di dollari (2,2 miliardi di sterline) all'anno. Ma anche le galline dalle uova d'oro hanno bisogno di acqua.

Non è la prima volta che El Niño fa irruzione alla festa. Nel 2023, l'ACP ha dovuto ridurre il numero di navi dopo che Panama ha vissuto il suo ottobre più secco da quando sono iniziate le registrazioni nel 1950. Da allora, hanno cercato di conservare l'acqua, ma sembra che Madre Natura abbia altri piani. Le previsioni suggeriscono che El Niño di quest'anno potrebbe essere uno dei più forti mai registrati, sconvolgendo il clima, le scorte alimentari e le economie di tutto il mondo. Quindi, se avevi intenzione di mandare una nave attraverso il canale, forse prenota in anticipo - o investi in un sottomarino.