Migliaia di famiglie e attività commerciali nel Kent stanno vivendo problemi di approvvigionamento idrico per il secondo giorno, dimostrando che a volte la storia si ripete davvero - specialmente quando le infrastrutture stanno cadendo a pezzi.

South East Water (SEW) ha dichiarato domenica che fino a 7.000 proprietà sono soggette a bassa pressione, nessuna acqua o fornitura intermittente a causa di un guasto temporaneo di uno strumento presso il suo impianto di trattamento delle acque di Tunbridge Wells. L'azienda, che è stata pesantemente criticata per molteplici guasti alla fornitura negli ultimi mesi, si è scusata con i clienti e ha detto che due stazioni di acqua in bottiglia erano aperte in città per il secondo giorno.

Lance Miles, un residente di Tunbridge Wells registrato come disabile, ha descritto SEW come "incompetentemente inutile". "Ancora una volta siamo senz'acqua", ha detto alla BBC. "Non siamo clienti, perché i clienti hanno una scelta. Noi non abbiamo scelta. Se ci fosse un'altra azienda, al volo andrei con quella."

L'azienda ha detto sabato che le forniture non sarebbero tornate fino a domenica sera "al più presto", anche se precedenti interruzioni sono durate più del previsto - quindi ai residenti viene consigliato di incrociare le dita e tenere i bollitori pieni.

Steven Benton, responsabile degli incidenti di SEW, ha detto domenica che l'impianto di trattamento delle acque era "ora stabile". Ha aggiunto: "I bassi livelli di stoccaggio dovuti a questa interruzione e l'elevata domanda significano che non possiamo pompare acqua in alcune aree, in particolare in quelle più elevate. Per garantire un flusso stabile e continuo, dobbiamo permettere ai serbatoi di riempirsi." Ha notato che l'azienda continuava a consegnare acqua in bottiglia ai clienti nel registro dei servizi prioritari.

Due stazioni di acqua in bottiglia hanno riaperto domenica mattina al Tesco Superstore su Pembury Road e al Tunbridge Wells Rugby Club, con una terza apertura successiva al parcheggio del cinema Odeon in Knights Way. Rimarrano aperte fino alle 20:00 BST, ha detto SEW. La stazione del rugby club ha chiuso brevemente domenica mattina mentre l'acqua in bottiglia veniva rifornita, ma ha poi riaperto - perché niente dice "ce l'abbiamo fatta" come una stazione idrica temporanea che rimane senz'acqua.

All'inizio di questa settimana, la società idrica è stata ordinata di spendere 30,5 milioni di sterline in miglioramenti dopo le indagini dell'autorità di regolamentazione del settore Ofwat. SEW ha anche avvertito nel suo rapporto annuale di aver bisogno di ottenere nuovi finanziamenti per rimanere a galla dopo aver subito un colpo di 55 milioni di sterline a causa delle interruzioni durante l'inverno. Il fornitore di acqua per circa 2,3 milioni di clienti nel sud-est dell'Inghilterra ha detto di essere in discussione con i finanziatori per concordare una nuova linea di credito.

SEW è stata sotto intenso controllo da novembre, quando 24.000 clienti hanno perso la fornitura d'acqua o la pressione nell'area di Tunbridge Wells. Ai clienti è stato poi consigliato di far bollire l'acqua prima del consumo per un periodo di nove giorni dopo il ritorno della fornitura. Settimane dopo, circa 30.000 famiglie nel Kent e nel Sussex hanno affrontato giorni di problemi di fornitura, che i capi hanno attribuito alle temperature gelide e alla tempesta Goretti. L'azienda ha annunciato che il suo presidente aveva lasciato e che anche il suo amministratore delegato se ne sarebbe andato dopo i precedenti fallimenti.

Paul Sparrow, un altro residente di Tunbridge Wells, ha detto alla BBC: "È difficile sapere cosa dire. Abbiamo avuto anni di sottoinvestimenti." In effetti, quando la tua azienda idrica passa più tempo a scusarsi che a fornire, potrebbe essere il momento di cambiare - ma poiché i clienti non hanno scelta, dovranno solo aspettare che i rubinetti (si spera) tornino a scorrere.